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제1부 외국 기업이 한국 뉴스를 만든다

과거 한국 경제 자체가 우물안 개구리였던 시절에는 외국 기업의 소식은 국제뉴스로나 취급되는 그야말로 먼 나라 이야기였다. 97년 외환위기와 국제통화기금(IMF) 관리체제 이후 우리 경제가 빠르게 국제질서 속에 편입되고 외국자본이 몰려 오면서 외국 기업과 외국에 인수된 외자기업의 중요성이 여러 면에서 강조되고 있다. 주한 외국 기업은 이제 한국경제의 한 축을 담당한 주체로서 국내 기업 못지 않은 경제적 기여와 뉴스원으로서의 역할을 다하고 있다.

이제 GM이나 마이크로소프트, GE 등 외국 기업의 국내외 투자계획이나 CEO 동정은 한국 대기업이나 그룹 총수의 움직임 못지 않게 우리 경제에 중요한 영향을 미치고 있다. 국내 언론들도 최근 이 같은 현상을 반영해 외국 기업의 동향에 깊은 관심을 기울이며 지면을 할애하는 데도 적극적인 모습을 보이고 있다.

2002년 4월 25일자 주요 신문에는 GM 경영진 등의 방한이 주요 기사로 다뤄졌고 한 경제신문은 이를 1면 톱기사로 다뤘을 정도다. 또 하이닉스 반도체 매각협상이 고비를 맞던 2002년 초에는 관련 업체 CEO가 한국에 들어온다는 사실만 먼저 확인해도 특종기사로 취급돼 무조건 1면을 장식할 정도였다.

(1) 외국 기업도 한국 경제의 주역

  외환위기 이후 정부가 적극적으로 추진한 외자 유치 정책과 기업들이 구조조정을 위해 자산 매각을 활발히 펴면서 외국 자본이 빠르게 국내 경제에 들어왔다.

  한국에 진출한 외국인 투자 기업은 2001년말 기준 1만 1,500개 이상으로 이 가운데 <포천>지 선정 500대 기업에 들어가는 기업만 170여 개에 이른다. 97년말 국내 진출 외국 기업수가 4,419개, 98년말 5,100여 개였던 것과 비교하면 지난 몇 년 사이 외국 기업의 수는 한국 경제의 판도를 바꿀 만큼 늘어난 셈이다.

외환 위기 이후 국내 기업의 자산이나 지분 인수를 통한 M&A형 투자 기업이 크게 늘어난 것도 눈에 띄는 대목이다. 스웨덴 볼보가 삼성중공업의 중장비 부문을 인수한 볼보건설기계코리아, 미국 오티스가 LG산전의 엘리베이터 부문을 인수한 LG오티스엘리베이터, 프랑스 르노사가 삼성자동차를 인수해 설립한 르노삼성자동차, 일본 아사히 글라스가 인수한 한국전기초자 등은 잘 알려진 M&A형 외자 기업이다. GM이 최근 마무리지은 대우차 인수도 한국 경제에 큰 영향을 미칠 외국 기업의 투자 사례다.

국내 기업은 외국 회사에 인수되면서 지배 구조는 물론 경영 관행이 크게 바뀌고 있다. 이들 기업은 한국 진출 이후 글로벌 스탠더드에 맞춘 선진경영 기법을 선보이고 고용 증대, 외환보유고 증가라는 긍정적인 효과를 가져온 것으로 평가받고 있다. 이 같은 변화는 언론이나 투자자 등 대외 관계에서도 피할 수 없는 추세로 자리잡았다. 취재 방식에도 새로운 접근법이 불가피한 것이다.

  국내에 진출한 외국 기업의 수출 기여도 역시 무시할 수 없다. 산업자원부에 따르면 지난해 6월말 한국이 달성한 무역수지 흑자 238억 달러 중 20.1%에 달하는 48억 달러가 외국 기업에 의해 이루어졌다. 노키아TMC, 한국휴렛패커드, 한국바스프, 모토로라코리아, 한국소니전자, 까르푸 등은 매출액 1조 원을 넘어선 대표적인 기업들이다. 2001년 무역의 날에도 휴대폰을 생산하는 노키아의 한국 생산법인인 노키아TMC가 금탑산업훈장을, 한국소니전자가 은탑산업훈장을 받았다.

  이들 기업이 한국 시장에서 차지하는 비중도 점차 높아지고 있다. 외국계 제약사들은 한국 의료계가 의약분업을 시행한 후 오리지널 제품에 대한 수요가 높아지면서 시장 점유율을 빠르게 늘려가고 있다. 제지와 종묘 업체들도 외국계가 시장의 대부분을 차지하고 있다. 수입자동차 업체들은 공격적인 마케팅을 펼치며 고급차 시장의 규모를 빠르게 늘려가고 있고 해외 고급 패션 브랜드와 화장품 업체들은 백화점의 제일 좋은 입지에 자리잡고 소비자를 유혹한다. 외국 가전 업체들은 디지털 제품이나 국내 업체들이 취약한 소형 가전 시장을 노리고 빠르게 시장을 잠식해 나가고 있다.

  이제 삼성전자나 현대자동차 등 대표적인 토종 기업들의 실적뿐만 아니라 한국에 진출한 외국 기업의 활약도 역시 한국 경제를 가늠하는 중요한 바로미터가 된 것이다. 다시 말해 취재 기자의 취재 영역이 예전보다 더욱 넓어졌다는 의미다.

  최근에는 정부 차원에서 외국 기업의 아시아 지역 본부를 유치하자는 목소리가 높아지면서 외국 기업의 한국 진출에 대한 관심이 더욱 높아지고 있다. 김대중 대통령은 2001년 12월 열린 외국기업의 날 행사에서 한국을 세계에서 가장 투자여건이 좋은 나라로 만들 것이며 3년 안에 외국 자본의 비율을 GDP의 20% 수준으로 높이겠다고 강조했다. 결국 외국 기업의 뉴스에 대한 수요는 점차 늘어날 것이며 뉴스를 취재하는 기자들에게 더욱 중요한 영역으로 자리잡게 될 것이다.

(2) 언론 보도의 새로운 단골 메뉴

대부분의 일간지들이 별도의 지면을 할애해 외국 기업 소식을 보도하고 있다. 매주 고정된 지면이 없는 일간지의 경우는 비정기적인 ‘별지 특집’ 형식으로 외국 기업의 현황을 다루기도 한다.

이들 신문이 보도하는 기사는 다음과 같은 기사가 주를 이루고 있다.

① 국내에서 점유율을 높여가고 있는 업종의 외국 기업 동향
② 주목 받는 외국 기업 CEO 인터뷰
③ 외국 기업의 독특한 기업 문화
④ 외국 기업의 현지화 노력
④ 외국 기업의 선진 마케팅 기법
⑤ 외국 기업의 동호회나 특별 모임 소식
⑥ 새롭게 진출한 기업 소식
⑦ 취업 정보

(3) 외국 기업이 만드는 뉴스

① 본사 소식에 귀 기울이자

해외 본사 소식은 한국 지사에 크고 작은 영향을 미칠 수밖에 없다. 국제 기업의 뉴스를 관심 있게 챙기고 국내에 영향을 줄 만한 소식을 활용해 역(逆)취재에 들어가면 좋은 기사를 발굴할 수 있다. 예로 해외 기업들의 인수ㆍ합병은 국내 지사뿐만 아니라 업종 동향에 영향을 미칠 수 있는 요소다.

▲사례1(서울경제신문, 2001년 10월 31일자)
외국 기업들이 전략적 제휴와 인수 합병을 발표하면서 한국 법인들이 본사의 결정에 술렁이고 있는 상황을 취재했다. 휴렛패커드와 컴팩, 글락소웰컴과 스미스클라인비첨, 아벤티스 등의 사례를 통해 국내 외국 기업인들이 우려하던 인력 조정 문제와 법인의 형태 변화 등을 살펴보고 있다.

“나 지금 떨고 있니?”
사상 최악의 실업대란 속에 높은 보수와 합리적인 근무환경 등으로 최고의 취업대상으로 꼽히던 외국기업이 술렁거리고 있다. 글로벌 단위의 전략적 제휴 및 기업 인수합병이 확산되면서 국내 지사에 불똥이 떨어지기 때문이다.

지난달 휴렛팩커드(HP)가 컴팩과 합병한다고 발표하자 가장 놀란 사람은 다름아닌 양사의 국내지사 직원들. 언론 보도로 합병 사실을 안 후, 시급히 본사에 확인할 정도로 갑작스레 벌어진 사건이었다. 합병에 따른 후속 대책을 마련하는 것도 문제지만 무엇보다 임·직원 자신들의 앞날이 더 걱정이다. 두 회사의 임원 중 하나는 옷을 벗는 것이 불을 보듯 뻔하기 때문. 두 회사는 특히 겹치는 사업 분야가 많기 때문에 대부분의 사업부서를 통폐합해야 하고 이 과정에서 임원을 비롯한 대다수 직원들의 정리해고가 불가피하다.(중략)

▲사례2(매일경제신문, 2002년 2월 5일자)
세계적인 해외 명품 업체의 대규모 인수ㆍ합병으로 국내 브랜드들의 영업 전략의 변화 전망을 취재했다. 특히 한국의 명품 시장이 급속도로 팽창하고 있는 상황에서 대규모 명품 그룹들이 한국 시장에서 세를 넓히고 있는 현상도 짚고 있다.

패션의류, 화장품 등 세계 고급소비재 기업들의 인수합병(M&A)이 가속화되면서 국내에 진출한 명품브랜드 업체들의 판도에도 큰 변화가 일 것으로 보인다.

프랑스 최대 고급 소비재 기업집단인 LVMH(루이비통모에헤네시), 스위스 리치몬트 그룹, 이탈리아 구찌 그룹 등이 주도하는 세계 고급소비재 시장이 올 상반기중 재편될 것으로 보이면서 기업의 인수 합병에 따른 경쟁 관계의 변화와 백화점 매장 확보 등 국내 영업 전략의 수정도 불가 피하기 때문이다.

1조 원대로 추정되는 국내 고급소비재 시장의 패권을 차지하기 위해 LVMH ,리치몬트,구찌 그룹 등은 한국 법인을 그룹차원으로 확대하는 등 새로운 경영전략을 속속 내놓고 있다. 루이비통코리아가 지난해 말 LVMH패션그룹코리아(vuitton.com 대표 조현욱)로 그룹화시켰으며 올해 초 구찌코리아가 구찌그룹코리아(대표 랄프 폴레제), 까르띠에코리아도 리치몬트그룹코리아(대표 패트릭 즈라가)로 국내 현지법인을 그룹차원으로 확대 개편했다. 또 각사의 주력브랜드인 루이비통, 구찌, 까르띠에 이외에도 본사가 갖고 있는 여러 개의 패션브랜드를 국내에 진출시켜 한국시장을 선점하기 위한 발빠른 움직임을 보이고 있다.

국내 시장 점유율이 높은 빅 브랜드를 내세워 자사 계열 브랜드로 백화 점내 다른 브랜드의 매장까지 점유하는 패키지 딜(Package Deal) 전략도 구사중이다.(중략)

▲사례3(서울경제신문, 2001년 3월 29일자)
한동안 IT업종의 호황으로 최고의 직장으로 일컬어지던 외국계 IT업체들. 하지만 세계적인 불황으로 구조조정의 불똥이 국내 외국기업으로까지 튀고 있는 상황을 취재했다. 컴팩코리아, 한국오라클, 한국IBM의 사례를 통해 본사의 정책에 맞춰 감원과 비용절감에 적극적으로 나서고 있는 IT업계의 모습이 드러나고 있다.

  국내에 진출한 외국 기업들이 본사 구조조정에 맞춰 신규인력 채용을 억제하고 대대적인 비용절감에 나서고 있다. 28일 관련업계에 따르면 지난해 말부터 해외 기업들의 실적이 크게 악화되면서 국내에 진출한 법인들까지 신규 채용을 줄이거나 비용 절감에 나서고 있다. 본사가 실적 악화에 따른 구조조정을 실시하고 있어 한국 지사나 법인들도 이에 동참할 수밖에 없는 상황이다.

  일반적으로 외국 기업들은 해외 법인들에도 본사와 동일한 인사 정책을 적용한다. 한국 법인이 전체 기업에서 차지하는 비중이 1%일 경우 본사가 100명의 감원을 결정하면 한국 법인에서는 1명을 감원한다는 것.

  대표적인 예가 컴팩코리아. 본사인 컴팩이 전세계적인 PC시장 위축으로 어려움을 겪자 한국 법인도 신규사업 계획을 모두 취소, 지난해말 새로 출범한 PC 사업부 직원들이 감원의 공포에 시달리고 있다.

  경영 악화에 허덕이는 본사에 높은 점수의 성적표를 내밀며 감원의 칼날을 간신히 빗겨나가는 기업들도 있다. 기업용 소프트웨어 업체인 B사는 최근 싱가포르에 위치한 아시아 태평양 본부가 40% 감원을 시행했지만 좋은 성과를 낸 국내 법인은 정원을 동결하고 비용을 감축하는 선에서 마무리하기로 결정했다.

매년 두차례의 정기 채용을 실시하던 한국IBM은 올해 신규 채용을 하지 않을 예정이다. 또 지난해 신규 인력을 대거 모집했던 한국 오라클도 올해는 신규 채용을 동결하기로 방침을 세웠다.(중략)

  ② 외국 기업은 메인스트림(mainstream)

  이제 외국기업은 한국 경제의 일부를 차지하고 있는 아웃사이더가 아니다. 예전에는 한국 기업의 실적이나 투자 계획 등이 대부분 경제면을 장식했지만 이제는 외국 기업의 경쟁이나 투자 계획도 큰 뉴스가 되고 있다. 시장에서 차지하는 비중이 커졌기 때문이다.

  IMF 이후 은행과 증권, 보험 등 금융업에서는 외국계 기업의 영향력이 매우 커졌다. 이들은 예전에 한국 시장에서 미미한 역할만을 했지만 이제는 우량 은행의 대주주 자리를 외국계가 차지하고 있고 증권사 역시 외국계의 점유율이 2000년말 10%를 훌쩍 넘어서고 있다.

  제조업에서도 중공업, 정보통신, 자동차 분야에서 외국계의 지배력이 커지고 있다. 자동차의 경우 GM이 대우차를 인수함에 따라 르노삼성과 함께 외국계 자동차 업체로 활약할 전망이다. 부품업계도 델파이, 보쉬 등이 국내 중소 부품업체를 빠른 속도로 인수하고 있고 중공업도 클라크와 볼보 등 외국계가 시장 40%를 차지하고 있다. 특히 신문용지, 종묘 분야는 외국계가 시장의 대부분을 차지하고 있는 상태. 소비재 분야도 막강 브랜드로 공략하는 외국 기업의 영향력이 거세지고 있다.

▲사례1(매일경제신문, 2002년 3월 22일)
한국 시장에서 유독 높은 성장률을 보이고 있는 성공한 외국 기업을 살펴보고 있다. 이 기사에서는 외국 기업의 매출을 중심으로 성장세를 보고 있으며, 이들의 성공 원인 분석도 이어지고 있다. 이 기사를 통해 점차 외국 기업들에게 중요한 시장으로 인식되고 있는 한국에 대한 고찰도 드러난다.

  “한국시장에서의 성공사례를 배워라”
  외국 기업 가운데 한국시장에서 성공하는 기업이 늘면서 그 비결을 본사 차원에서 베스트 프랙티스로 받아들이는 사례가 증가하고 있다.
한국암웨이는 지난해 8월까지의 2001 회계년도 매출액(8월결산법인)이 전년에 비해 두배 이상 늘어난 7,200억원을 기록, 국가별 실적에서 일본과 미국에 이어 3위를 차지했다. 지난해 11월 이후 3개월간 실적은 일본과 미국에서의 판매 실적까지도 따돌렸다.

컴팩은 매출액 성장률에서 한국이 지난 2년간 줄곧 톱5에 들었다. 특히 노트북PC 판매성장률에서는 최근 3년간 줄곧 세계 3위를 지킬 정도 로 호조를 보이고 있다. 저장장치(스토리지) 전문회사 EMC의 한국지사는 전세계 지사 중 매출액 순위 5위에 올라있다. 한국후지쯔는 매년 2배 이상의 성장을 거두면서 세계 60개국 판매법인 가운데 매출액 4위에 올랐다. 스위스계 식품회사인 네슬레도 커피사업 부문에서 만큼은 한국내 사업이 최고다. 특히 테이스터스초이스 커피의 국내 매출은 전세계에서 가장 많다.

  세계적인 미디어그룹인 베텔스만은 회원제 온라인 서점 비즈니스가 가장 활성화된 곳이 한국이다.

  이처럼 한국에서의 사업이 성공을 거두면서 외국 기업들이 이들 성공 사례를 본사 차원에서 적극 받아들이고 있다.(중략)

  ③ 인물 이야기는 언제나 흥미거리

  외국 기업인들의 이야기는 다양한 기사 소재가 될 수 있다. 최근에는 본사 파견 외국인들이 주로 차지하고 있던 현지 지사장에 한국인 사장을 채용한다는 뉴스들이 신문을 장식했다. 또 외국 기업 임원들의 한국 기업 배우기도 재미있는 기사였다.

  외국 기업인에 관한 기사는 새로운 기업 문화나 조직 문화를 보여주는 바로미터가 되기도 한다.

▲사례1(서울경제신문, 2002년 2월 6일자)
CEO 자리는 한국인에게 내주면서도 기업의 돈줄을 쥐고 있는 CFO 및 재무담당자는 반드시 본사 파견 임원으로 채용하는 외국 기업의 공식을 깨는 사례를 모아 한국 기업에 대한 외국 본사의 신뢰가 높아지고 있는 현실을 들여다보고 있다.

  ‘신뢰만 있다면 CFO(재무담당 최고 책임자)의 국적은 문제되지 않는다’
  국내에서 활동하는 외자기업의 CFO는 여전히 본사가 파견한 외국 임원들의 독무대. 현지화 정책을 통해 외국기업에도 한국인 CEO(최고경영자)가 심심치 않게 등장했지만 ‘돈 줄’을 쥔 CFO 만큼은 한국인에게 좀처럼 문을 열어주지 않았다. 인맥ㆍ학맥ㆍ지역색 등이 힘을 발휘하고 있는 한국식 경영 풍토에 대해 외국기업들은 기본적으로 짙은 불신을 가졌기 때문이다.

  하지만 최근 이 같은 ‘등식’이 점차 옅어지고 있다. 일부 외자기업들이 글로벌 감각을 갖춘 한국계 CFO를 잇달아 영입하고 있는 것. 국가 외환위기를 거치면서 국내기업들이 자연스럽게 글로벌 스탠다드를 적용하기 시작한 데다 오랜 해외 경험이나 외국기업 근무 경력을 갖춘 고급 재무전문가들이 인재풀을 형성해 선택의 폭이 넓어졌다는 점이 작용하고 있다.

  대표적인 인물들이 제니스 리 볼보건설기계코리아 부사장, 고달수 한국종합에너지 상무, 백상태 만도공조 부사장, 곽우식 도레이새한 상무, 박정래 한국후지제록스 이사 등이다.(중략)

  ④ 외국 기업은 한국을 바라보는 거울

  외국 기업은 한국 경제와 사회의 잘못된 점, 또는 개선해야 할 점을 바라볼 수 있는 계기가 되기도 한다. 이들이 한국 사회에 갖고 있는 불만 사항이나 제시하는 권고 사항 등은 가치 있는 기사거리다.

▲사례1(한국경제신문, 2002년 2월 19일자)
지난 몇 년간 인수ㆍ합병 또는 전략적 제휴의 형태로 한국 경제에 외자가 투입되고 있다. 이 과정에서 외국 투자가들이 내놓고 있는 불만 사항들을 노조, 미숙한 협상 능력 등 7가지 항목으로 나눠 생생한 목소리를 전하고 있다.

  “외국투자자들이 한국기업 인수를 꺼리는 7가지 이유를 아십니까”
  최근 한국기업과의 인수협상 경험이 있는 외국투자자들 사이에 폭넓게 회자되고 있는 주요 화두다. 이들이 내놓는 기피 이유는 다름 아닌 ‘헐값매각’에 대한 강박관념, 불투명한 회계, 노동조합의 반발 등이다.

  IMF(국제통화기금) 지원금을 갚아버려 IMF 관리체제를 벗어났다고는 하지만 한국 기업들의 본사 및 부실 계열사 매각 등 뼈를 깎는 구조조정은 여전히 ‘현재 진행형’이다. 외국투자자들의 지적이 관심을 끄는 것도 이 같은 사정 때문이다. 한국 협상관계자들이 한번쯤은 곱씹어봐야 할 대목이기도 하다. 특히 H투신증권 해외매각이 불발로 그친 데다 D자동차, H철강, D전자, H반도체 등 주요 기업의 매각작업이 아직 끝나지 않은 시점이어서 이들의 경험담은 더욱 눈길을 끈다.

  산업계와 금융계에서 화제가 되고 있는 ‘7가지 기피 이유’를 소개한다. (중략)

▲사례2(중앙일보, 2002년 3월 13일자)
한국에 외국 기업의 아ㆍ태 지역본부를 유치하겠다는 정부의 포부와 함께 주한미상공회의소 등 외국 단체들의 목소리가 높아지고 있다. 한국을 아시아의 허브로 만들기 위한 정부의 구상에 대한 외국 기업인들의 다양한 의견을 수렴했다.

  올해 초 정부가 글로벌 기업의 아시아·태평양지역 거점을 유치하겠다고 발표한 이후 주한 외국 비즈니스계에서도 이 문제를 놓고 다양한 의견이 쏟아지고 있다.

  글로벌 기업의 지역본부 유치에 본격적으로 나선 주한미국상공회의소(AMCHAM)를 중심으로 한국이 홍콩·싱가포르 등 다른 지역에 비해 유리하다는 낙관론도 나오고 있으나 아직은 회의적 전망이 우세하다.

  20여명의 주한 외국기업인들이 만든 스터디그룹인 ‘코리아글로벌포럼’ 회원들은 최근 서울 힐튼호텔에 모였다. 이들은 한국 정부가 심혈을 기울이고 있는 외국 기업의 아태지역본부 유치 문제를 주제로 난상토론을 벌였다. 참석자들은 한국의 지역거점 유치 노력을 평가하면서도 유치 가능성 및 효과 등에 대해선 반론과 이견을 숨기지 않았다. 태미 오버비 암참 상근 부회장은 “한국 정부의 지역거점 유치 시도는 꼭 필요한 일”이라며 “암참도 적극 협조하고 있다”고 말했다. 오버비 부회장은 그러나 한국 정부가 개선해야 할 부분도 적지 않다고 덧붙였다.

  그는 암참이 최근 서울, 도쿄, 싱가포르, 홍콩, 상하이 등 아시아 5개 주요 도시를 대상으로 ‘비즈니스 환경’을 조사한 결과 한국은 정보과학(IT)부문의 인프라, 인적자원 등에선 나쁘지 않은 평가를 받았으나 세금, 외환 관리, 노사부문 경쟁력에선 매우 뒤처지는 것으로 나왔다고 밝혔다.(중략)