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| 책을 내면서 |
저자 최원정
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·서울 출생
·서울경제신문 산업부, 국제부 기자를 거쳐 국제산업팀에서 활동하고 있다. |
‘주한 외국 기업인가, 다국적 기업인가.’
책 제목을 달면서 고민과 갈등이 많았다. 외국 기업인들을 만날 때마다 그들은 이제 한국에서도 외국 기업을 새롭게 바라봐야 한다고 강변했다. 외국 기업이라는 단어는 더 이상 의미가 없다는 것. 그렇다고 다국적 기업이라는 울타리 안에 묶어넣기에도 무리는 있었다. 만나는 사람마다 조언을 구했지만, 그들이 몸 담고 있는 기업의 성격과 문화가 제각각인 만큼 그들이 내게 전하는 조언도 제각각일 수밖에 없었다.
책을 쓰는 과정에서 가장 힘들었던 것도 ‘어디까지를 외국기업의 속성으로 포함시켜야 할 것인가’ 하는 문제였다. 언젠가 외국 기업의 한국 법인장을 인터뷰했다. 그는 자신의 경영활동과 회사 조직 문화에 대해 한국 기업에서는 찾기 힘든, 외국 기업만의 독특한 장점인 것처럼 자찬했다. 하지만 한편에서 ‘너희가 한국 기업을 알아?’라고 불편한 심기를 토로했던 국내 기업인들의 불만이 있었던 것도 외면할 수 없는 사실이다. 한국 기업과 외국 기업의 단점만을 골라낸 것 같은 외국 기업. 세계적 수준의 글로벌 환경을 갖춘 한국 기업들. 이미 모든 기업들이 글로벌화를 추구하고 있고, 한국 진출 외국 기업들이 경제에서 차지하는 비중이 상당한 수준으로 올라 선 지금 외국 기업을 별도의 카테고리로 묶는 것이 점점 무의미해지고 있다는 느낌이다.
그럼에도 주한 외국 기업 취재를 독립시켜 책을 써야겠다는 사명감을 느꼈던 것은 외국 기업의 비중에 비해 여전히 외국 기업 자체는 외면받고 있는 것이 현실이기 때문이다. 외국 기업이라면 일단 ‘접근 보류’ 딱지를 붙이는 기자들이 아직도 다수라는 생각에 조금이라도 도움이 됐으면 하는 마음으로 작업을 해 나갔다. 아이러니하게 들릴 수 있지만, 이 책을 통해 외국 기업과 한국 기업의 벽이 점점 허물어지는 상황을 조금이라도 그려낼 수 있으면 하는 바람도 있다. 기자들이 외국 기업에 대한 거부감을 줄이고 조금씩 접근하면 할수록 ‘외국 기업’이라는 카테고리가 무의미해질 것으로 믿기 때문이다.
책을 마무리하며 부족함과 아쉬움은 남는다. 하지만 얼마 전 만났던 일본 기업인의 얘기로 위안을 삼으려 한다. 별의별 것을 다 기록해대는 일본인의 모습에 쓸데 없는 수고를 한다고 느끼겠지만 시간이 지나고 보면 한 사람 한 사람의 기록이 모여 나중에 커다란 그림이 그려져 있다는 것. 나 역시 벽돌 한 장을 올려 놓고 그 위에 다른 사람이 벽돌을 올려 놓을 것이라는 마음으로 펜을 놓는다.
마지막으로 책을 낼 수 있도록 기회를 주신 LG상남언론재단과 도와주신 모든 분들에게 감사의 마음을 전한다.
2002년 5월
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