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제2장 산업뉴스 서비스 환경의 변화.
사례 3: <산업계 투데이>를 시작하며

“…약 2년 전부터 산업부 기자들은 데스크에게 ‘말’이 아니라 연합 기사송고 프로그램의 ‘작성기사’란에 올린 ‘글’로써 출입처의 상황을 보고했다. “전화보고는 원칙적으로 사 양한다”는 원칙이 천명됐기 때문이다.아침에 출입처로 나가 PC를 통해 글로 하루의 예정 사항을 보고했고 하루 일과를 마친 후 역시 글로써 자신의 퇴근 사실을 알렸다.
아주 긴박한 일이라면 역시 전화가 편리하게 이용됐지만 그외의 모든 업무 관련 사항은 글 로써 보고됐다. 각종 정보나 돌발상황 보고, 취재 아이디어 전달, 취재지시 등은 물론 산업 부원끼리 축하해야 할 일도, 부 운영에 대한 불만이나 건의사항도 모두 PC 내 글로써 표현 됐다. ‘글로 먹고 사는 직업에 종사하느니만큼 되도록이면 글로 의사소통을 하자’는 이유 에서였다. 데스크도 급한 상황이 아닌 한 최대한 글로써 부원과 대화했다.
부원들은 또한 ‘빠른 뉴스’를 중시했다. 기사거리는 단독취재 기사건 발표 기사건 취재되 는대로 그 즉시 기사화하는 것이 원칙이었다. 이제 신문·방송 등 언론사만이 우리의 주요 서비스 대상은 아니라는 판단 때문이었다. 인터넷 시대에 수많은 고객들이 컴퓨터 단말기를 통해 우리의 ‘빠른 뉴스’를 학수고대하고 있다고 생각했다. 기자가 획득한 정보는 얻는 즉시 독자들에게 알려야 한다는 것이 산업뉴스 보도의 대원칙이었다.
그것은 정보의 독점 및 정보전달의 지연을 막기 위한 것이었다. 정보가 특정그룹에 의해 독 점되어서는 안 되며 정보의 전달이 지연되는 과정에서 특정인들이 사익을 취하는 일이 있어 서는 안 된다는 생각이었다. 통신기자는 그러한 일을 최대한 방지하는 데 있어 최일선에 서 있어야 한다고 생각했다. 그래서 부원들은 중요 기사를 송고하기 이전에 그 기사의 핵심 부 분을 한 줄로 먼저 송고, 곧 관련 기사가 나간다는 것을 알리는 ‘기사 예고’를 했다. 이러 한 ‘기사 예고’ 관행은 산업부가 인터넷 산업뉴스 속보 프로그램인 <산업계 투데이>(註) 의 ‘산업계 속보’를 서비스하는 데 밑거름이 됐다.
‘취재여록’도 마찬가지다. 부원들은 1997년 11월초부터 매일 퇴근 때 내부용으로 ‘취재 여록’을 써왔다. 그날 취재했던 것 중에 기사화되지 않은 얘기들을 엮는 것이었고 그것은 또한 “나는 이제 일 마치고 출입처에서 떠난다”라는 퇴근의 신호이기도 했다. 부원들이 퇴근한다고 데스크에게 전화를 한다는 것은 데스크나 부원 모두에게 불편한 일이 아닐 수 없었기 때문에 ‘취재여록’ 작성 관행은 초기의 진통 과정을 거쳐 그런대로 굳어져왔다. 부원들은 동료들이 ‘작성기사’란에 올려놓은 각종 ‘보고’ 또는 ‘취재여록’을 정보 공 유의 수단으로 활용했고 그것은 각 부원의 취재과정에서 시너지 효과를 발했다. <산업계 투 데이>의 ‘취재여록’은 산업부원만 내부적으로 보던 그 ‘취재여록’이 일반에 공개됐다 는 것 외에는 지금 달라진 것이 하나도 없는 것이다.
‘현안 및 쟁점’은 신문·방송의 산업 담당 기자, 기업의 홍보·기획 담당자들에게 도움이 될 것으로 보인다. 이 란 역시 완전히 새롭게 벌리는 일은 아니다. 오래 전부터 내부적으로 작성해 온 ‘금주의 산업계’, ‘현안’ 등이 틀을 바꾸어 일반 독자들에게 선을 보인 것일 뿐이다.
종합적으로 얘기하면 오늘 서비스하고 있는 <산업계 투데이>는 인터넷 시대의 진전에 대비 해 그간 조금씩 산업부 안에서 해왔던 것을 밖으로 공개한 것에 불과하다. 이렇듯 인프라가 미리 구축되지 않았더라면 산업부가 오늘 <산업계 투데이> 서비스를 하는 것은 불가능했을 지도 모른다.
인터넷 시대를 맞아 연합뉴스는 상당한 위기를 맞고 있다. 신문의 인터넷 뉴스 서비스가 연 합뉴스의 속보경쟁력을 잠식하고 있기 때문이다. <산업계 투데이>는 그 위기를 극복하기 위한 실험적 성격의 상품이다….”(1999년 9월 연합뉴스 사보에 기고한 필자의 글 중에서)

(註: <산업계 투데이>는 연합뉴스 산업부가 1999년 8월부터 인터넷 연합뉴스 컨텐츠의 일 부로서 서비스했던 것이다. 산업부는 이 서비스를 통해 신문·방송에 공급되는 산업뉴스를 취재하기 위해 일선에서 뛰는 통신기자들의 모습을 그대로 전함으로써 뉴스 속보, 리얼타임 뉴스서비스의 개념을 바꾸려고 시도했다. 이 서비스는 그러나 2000년말 중단됐다)

가. 인터넷 시대의 도래

지난 세기의 말에 전 세계적으로 급격히 확산되기 시작한 인터넷은 기존 언론사 기자들의 취재환경에 큰 변화를 불러일으켰다. 인터넷 미디어의 역할이 증대되면서 그간 정보·뉴스 원으로서의 큰 역할을 했던 전통적인 신문·방송·통신은 인터넷 시대에 어떻게 하면 살아 남을 수 있을까를 고민하지 않으면 안되게 됐다.
인터넷 시스템 안에서 많은 개인 또는 기업이 인터넷 신문을 만들고 인터넷 방송을 했다. 신문은 인터넷 시대를 맞아 속보에 관심을 가지지 않을 수 없게 됐다. 또 네티즌들이 이미 인터넷을 통해 대체적인 상황을 파악하고 있는 뉴스를 인쇄매체인 신문을 통해 다시 전달해 야 하는만큼 뉴스의 심층보도를 더욱 강화해야 했다. 속보 수요와 심층보도 수요를 동시에 만족시켜야 하는 상황이 온 것이다. 특히 속보를 생명으로 하는 통신은 중대한 고비를 맞게 됐다.
인터넷이 발전하면서 신문의 온라인판이 통신의 속보서비스 영역을 파고 들었다. 또 기업· 금융 뉴스서비스를 전문적으로 하는 인터넷 사이트 등이 우후죽순처럼 생기면서 역시 통신 의 뉴스속보서비스 영역을 치고 들어왔다. 이에 따라 통신기자들은 과거에 비해 더욱 빠르 고 신뢰성 있는 뉴스를 공급하지 않으면 살아남을 수 없는 상황에 처하게 됐고 그중에서도 경제·산업뉴스는 큰 변화를 겪어야 했다.(※사례 4 참조)

나. 세계화의 빠른 진전

지난 1990년대를 전후해 서서히 시작됐다가 인터넷의 발달에 힘입어 더욱 빠른 속도로 진전 된 세계화는 세계 단일시장의 생성을 촉진하고 있다. 어느 누구보다도 세계를 무대로 뛰는 기업인들이 가장 민감하게 받아들이고 있는 세계화의 가속화는 또 주가의 동조화현상, 증시 의 통합현상을 재촉하고 있다. 이제 세계 어느 한 시장의 움직임은 다른 지역 시장에 즉각 적인 영향을 미치며 기업인들은 시야를 넓게 갖고 경영활동을 하지 않으면 안되게 됐다.
이와 동시에 산업 담당기자의 취재영역도 확대가 불가피하게 됐다. 국내 언론사에서는 주가 의 동조화, 경영방식의 동조화 현상 속에 해외 산업계 뉴스가 이제 더이상 국제뉴스 담당 기자의 전유물이 아니다. 일부 해외 산업계 뉴스 영역에서는 분명히 국제뉴스 담당 기자들 이 아닌 산업 담당 기자들이 외신을 처리하는 ‘외신의 내신화’ 추세가 짙어지고 있다.

다. 정보 및 뉴스 유통의 민주화 진행

정보의 동시접근권이 개인에게 보장되도록 제도와 관행이 바뀌면서 독자들에게 보다 나은 정보제공 서비스를 하기 위한 기자들의 업무부담은 가중되고 있다. 미국에서는 기업 보도자 료 내용이 블룸버그, 다우존스, 로이터 등 기업·금융 전문통신에 보내진 후 15분이 지나야 일반에 공개되던 오래된 관행이 2000년 10월 중단됐다. 일반인들도 기업·금융정보 통신에 서비스된 기업 보도자료 내용을 똑같은 시간대에 볼 수 있게 됐다. 기업정보 유통의 민주화 가 이뤄진 것이다.
미국 증권관리위원회(SEC)는 비슷한 시기에 기업들이 경영실적이나 인수·합병(M&A) 등 과 관련된 정보, 즉 주가에 영향을 줄 수 있는 정보를 일반투자자에 앞서 산업분석가들에게 먼저 제공하지 못하도록 하는 공정공개(Fair Disclosure) 규정을 만들어 시행하기 시작했다. 정보의 선점으로 부당한 투자 이익을 보지 못하도록 하기 위한 것이다.
증시의 통합현상이 가시화되면서 미국의 제도 변화는 다른 지역에도 확산될 것으로 예상되 며 기자들도 이러한 추세 속에 자신들이 취재과정에서 취득한 정보를 어떤 형식으로든 곧바 로 공개하는 관행이 정착되어 갈 것으로 전망된다. 동시에 다른 정보원과의 차별화를 위해 주어진 팩트를 신속하고 정확하게 분석해 고객들에게 제공하는 서비스의 강화가 필요할 것 으로 예상된다.
또한 그간 국내 언론계에서도 논쟁의 대상이 됐던 무리한 엠바고(Embargo) 관행의 붕괴도 멀지 않아 이뤄질 것으로 예상된다. 엠바고는 당초 국익이나 공익을 위해 일정기간 기사의 보도를 유예하는 것이라는 당초 취지에서 벗어나 엠바고를 요구하고 이를 받아들이는 측의 일각에서 정보를 독점하고 또 사적인 이익을 추구하는 수단으로 활용해 비판의 대상이 됐 다. (※사례 5 참조)

라. 수요자 중심의 뉴스서비스 강화

한국에서 언론사의 경영환경은 급변하고 있다. 언론사도 언제든지 도산할 수 있다는 인식이 언론계 내부에 팽배해지고 있는 것도 사실이다. 뉴스시장에서도 고객의 취향을 파악하고 고 객의 만족을 이끌어낼 수 있는 수요자 중심의 뉴스서비스가 이뤄지지 않으면 언론사간의 경 쟁에서 뒤처질 수밖에 없다. 특히 정보 성격이 강한 산업뉴스의 경우는 상대적으로 더 고객 지향적이어야 할 것이 요구된다.
정부의 규제가 완화되고 기업의 자율성이 점차 보장되는 가운데 정치, 경제, 사회, 문화 전 반에 걸쳐 기업의 영향력은 강화되고 있다. 또 소비자 인식도 과거와 비교가 안될 정도로 높아가고 있다. 게다가 언론의 오보로 피해를 본 이해 당사자들은 과거에 비해 눈에 띌 정 도록 적극적으로 대응하고 있다. 기업에 대한 사실에 입각한 신속한 보도, 활용가치가 높은 정보·뉴스의 서비스가 절실히 요구되는 시점이다. 기사 취재에 앞서 한번쯤은 기업, 소비 자, 투자자 등 산업뉴스의 주요 고객이 원하는 정보·뉴스는 과연 어떤 것인가를 생각해 보 는 것은 기사의 질을 높이는 데 기여할 것으로 판단된다.

사례 4: 인터넷 시대의 리얼타임 개념 변화

(註: 1999년 7월 29일 인터넷 시대에 연합뉴스의 산업뉴스 서비스가 어떠해야 할 것인가를 논의하기 위해 나름대로 생각을 정리해 부원들에게 전달한 내용의 일부다. 당시 연합뉴스 기자들이 느끼고 있던 위기의식의 일단을 엿볼 수 있다는 점에서 참고가 될 것으로 판단돼 소개한다. 단, 이 내용은 당시 상황을 그린 것이며 여기 거론된 문제점 중 상당 부분은 이미 개선이 됐고 현재도 계속 보완이 이뤄지고 있다)

“…인터넷 시대에 진입하면서 우리의 가장 강력한 무기라고 자타가 공인하고 있는 속보경 쟁력이 위협받고 있습니다. 여러분도 알다시피 C일보 등 일부 유력신문들은 한때 자사 온라 인판에 연합뉴스보다 기사를 일찍 띄우는 기자는 인센티브를 준다고 할 정도로 속보에 대한 기자들의 마인드를 바꾸기 위한 노력을 기울여 왔습니다. 또 아이러니컬하게도 각 신문의 인터넷 사이트는 우리의 000건 송고 원칙 때문에 연합뉴스가 보내지 않은 중요한 뉴스를 우 리보다 앞서서 띄우고 있는 상황이 빚어지고 있습니다. 다른 신문들은 우리의 ‘긴급’, ‘1 보’ 기사를 받아 즉각, 자사의 인터넷 사이트 홈페이지의 톱기사로 키우고 있는데 우리의 경우는 홈페이지가 아닌 ‘연합속보’ 페이지에 그냥 무미건조하게 처리되는 경우를 봐 왔 습니다.
우리도 그간 많은 노력을 기울여 왔고 실제 많은 기자들이 이제 큰 일이 벌어졌을 때 ‘긴 급’, ‘1보’ 기사 등을 한 줄 짜리로 보내는 데 익숙해져 가고 있습니다. 그러나 그것만으 로 만족할 수 없습니다. 우리의 속보경쟁력을 경쟁사들이 범접하지 못하도록 더욱 강화해야 합니다.
본론에 들어가기에 앞서 먼저 리얼타임 보도의 개념에 대해 잠깐 얘기하고자 합니다. 우리 는 보통 연합뉴스의 속보성을 강조하면서 “연합은 모든 뉴스를 리얼타임으로 보내고 있 다”고 말하고 있습니다.
그런데 리얼타임의 개념은 어떤 것입니까. 기사가 송고된 시점입니까, 아니면 사안이 발생한 시점입니까. 사실상 우리가 습관적으로 얘기하는 리얼타임이란 연합이 기사를 송고하는 시 점이라고 얘기할 수 있습니다. 극단적으로 말하면 일반인들이 신문이나 방송을 통해 뉴스를 알게 되는 시점에 비해 빨리 기사를 보낸다는 의미에서의 리얼타임이라는 얘기입니다. 물론 연합뉴스의 기업·금융뉴스 속보서비스인 ‘인포맥스’에서 서비스하는 환율정보나 상품시 장에서의 가격변동 같은 것은 리얼타임 서비스라고 할 수 있습니다.
그러나 이제 그 리얼타임의 개념을 대폭 수정하지 않으면 안될 시기가 됐습니다. 그렇게 하 지 않으면 우리 통신은 살아남을 수 없습니다. 다음은 인터넷 시대 전후의 리얼타임 개념도 입니다.

인터넷 시대 전후의 리얼타임 개념 변화

① 인터넷 시대 이전의 리얼타임 서비스 개념

※다음의 도표는 일반적으로 신문과 방송이 통신기사를 받아(참고로 해) 기사처리를 한다는 것을 전제로 한 것임.
*위의 도표처럼 인터넷시대 이전에는 통신기사가 신문(인쇄형태)이나 방송에 비해 이른 시 간에 송고되는 것을 통신이 리얼타임 서비스를 하는 것으로 인식

② 인터넷 시대의 리얼타임 서비스 개념

*위의 도표처럼 신문, 방송도 이제 연합뉴스로부터 공급받은 기사를 즉각 자사의 인터넷 사 이트에 올리기 때문에 신문·방송 온라인판의 보도시점과 통신 보도시점은 거의 일치.

신문이 연합 크레딧(연합뉴스가 기사를 제공했다는 표시)을 달아 내보낸다 하더라도 독자 입장에서 볼 때는 뉴스의 공급원이 자신이 읽고 있는 특정신문이 됐건 연합뉴스가 됐건 상 관할 바가 아닙니다. 결국 인터넷 시대가 되면서 독자 입장에서 신문의 인터넷뉴스 서비스 와 연합뉴스의 서비스간에 속보 부문에서 우열을 가리기가 힘든 상황이 됐습니다. 때문에 인터넷 시대에는 인쇄매체로서의 신문에 비해 기사서비스를 시간적으로 먼저 했다는 것으로 통신의 역할을 했다고 생각하는 것은 시대착오적인 발상이라고 할 수밖에 없습니다.

이같은 인터넷 시대 도래에 따른 상황의 변화는 통신기자의 서비스 영역이 통신기사 보도 단계 이전인 ‘정보의 점진적 확산 및 취재단계’의 상황을 즉각즉각 알리는 수준까지 확대 돼야 한다는 것을 시사하는 것으로 받아들여지고 있습니다.
이는 연합뉴스가 이제는 기사뿐만 아니라 종래 기사 이전 단계의 정보까지도 신속히 전달해 야 할 상황에 직면해 있다는 것을 의미하는 것입니다. 이같은 리얼타임 서비스 개념의 변화 에 적극 대응하지 못하면 통신은 그간 우위를 점하던 속보서비스 분야 경쟁력을 더이상 살 려나가기가 힘들 것으로 판단됩니다.
문제는 통신기사 송고 이전의 취재현장 상황과 정보를 어떻게 효율적이고 객관성 있게 ‘보 도’하느냐는 점입니다. 산업부가 서비스하게 되는 ‘뉴스추적’, ‘기사예고’ 등의 산업부 기자 취재상황 중계는 그러한 변화에 적극적으로 대응하고 통신사가 최고의 경쟁력을 갖고 있는 분야인 속보성을 더욱 강화하기 위한 방안의 일환으로 시도되는 것이라 할 수 있습니 다….”

사례 5: 뉴스발생 시점이 보도시점이 돼야

(註: 1999년 8월 국내 조간신문과 석간신문 사이에 무리한 엠바고 제도의 운영과 관련 갈등 이 있었을 때 문화일보 사회1부의 최명식 기자가 ‘미디어오늘’에 엠바고 제도의 부당한 운영 문제를 거론하기 위해 기고한 글의 일부다)

“기자들간의 과열경쟁을 막고 취재 편의를 위해 도입된 엠바고 관행이 최근 상식을 뛰어넘 는 사례가 늘고 있다. 특히 그 과정에서 일부 조간기자들과 정부 등 뉴스공급자들의 이해관 계가 일치되면서 의도적으로 뉴스 공급 시간대가 조절되는 상황이 다반사로 일어나고 있다. 뉴스는 당연히 발생시점이 곧 보도시점이 돼야 하는 것이 원칙이다.
…(중략)…
지금은 1분 1초를 다투는 정보화시대다. 발생시점과 보도시점 사이에 시간적 차이가 생긴다 면 피해자가 생길 수 있다. 특히 민감한 경제정보의 경우 정보를 선점한 소수에게 이익을 취할 시간을 줄 수 있다. 최근 세종증권 사장 구속의 경우가 그렇다. 엠바고로 정해 미리 알 려져 있었는데 질질 끌다가 10여 일 뒤에야 공식 발표됐다. 늦어진 기간 동안 세종증권 주 가는 떨어졌다.
이 사실을 안 소수는 주식을 팔았지만 일반인들은 큰 손해를 보았다. 국내 최초의 신약개발 발표건도 마찬가지다. 이미 신약을 개발한 SK케미칼 주가는 오를대로 올라 정작 신문에 발 표된 후 주가가 큰 폭으로 떨어졌고 급기야 금감위의 ‘내부자 거래’ 조사까지 받은 것으 로 알려졌다. 어떤 사건이든 국민에게 바로바로 알려주는 것이 정보전달의 평등을 위해서 필요하다….”