4. 정보의 종류

‘정보’란 앞에서 살펴본 것처럼 관점에 따라, 사람에 따라 논란이 일고 있을 정도로 모호한 말이지만 여기에서는 정보를 커뮤니케이션의 내용을 기록하여 전달하는 것으로 한정하여 정보의 종류를 살펴보고자 한다.

1)발생 형태상으로 본 종류
인공정보와 자연정보로 구분되고 다시 행동정보, 구술정보, 기록정보, 기기적 정보로 구분되고 자연정보는 생체정보와 본능정보, 감각정보, 직감정보로 구분된다. 그러나 여기에서는 각종 문헌을 비롯한 신문, 잡지, 서신, 일기, 필름, 슬라이드, 마그네틱 테이프, 디스켓, 사진, 도표, 지도, 회화, 도형 등 기록정보와 전화, TV, 비디오 등과 같이 기계나 기구, 또는 통신장비를 통해 전달되는 정보만을 다루기로 한다.

2)수신기관에 의한 분류
지각정보와 감각정보로 크게 구분할 수 있으며 지각정보는 시각정보와 청각정보로 구분되고 감각정보는 다시 후각정보, 미각정보, 촉각정보 등으로 구분할 수 있다.

3)사용 주체에 의한 분류
내부정보와 외부정보로 구분할 수 있다.

4)내용에 따른 구분
생활정보, 인물정보, 정치정보, 경제정보, 산업정보, 기업정보, 시장정보, 상품정보, 교육정보, 학술정보, 과학기술정보, 오락정보, 국제정보, 특허정보, 반도체유통정보, 군사정보, 해외정보 등이다.
생활정보는 인간이 사회생활을 하는 데 있어서 필요하고 그것을 알면 생활에 편리한 정보들을 말한다. 뉴스, 일기예보, 물가정보, 상품정보, 교통정보, 여행·관광정보, 전화번호부, 문화예술정보 등이 여기에 속한다.
정치정보는 사법, 입법, 행정이나 외교, 지방자치단체의 정보, 행정기관의 시민에 대한 통지 및 공고, 선거에 관한 정보 등을 말한다.

경제정보는 경제정책을 비롯해서 생산, 유통, 소비, 물가, 임금, 노동, 수출입, 경기동향, 경제전망 등 국민경제 전반에 관한 정보로 산업정보, 기업정보, 증권정보, 상품정보, 부동산정보, 시장정보 등 가장 복잡하고 다양한 정보다.
교육정보는 학교행정, 재정, 교육과정, 교과서, 학습참고서, 교육재료, 학술연구 등에 관한 정보를 말한다.
학술정보는 학술강연, 세미나, 학술서적, 논문, 실험, 연구조사 등 학술활동 전반에 관한 정보를 말한다.
과학기술정보는 과학기술에 관한 지식이나, 특허, 학술적인 문헌 등에 관한 정보를 의미한다.
국제정보는 정치, 경제, 사회, 문화, 과학기술 등 정보의 성격이 국제적으로 관심을 가질 만하거나 주목을 끄는 국제적 규모의 정보들을 말한다. 월남전쟁, 코소보사태, 석유파동, 민족문제, 국제통화, 인구문제, 환경문제, 올림픽, 우주개발 등 정보의 성격상 영향력이 크거나 대사건들을 말한다.
해외정보는 해외 각국의 정치, 경제, 사회, 문화, 풍속, 습관, 자연 등 해외사정을 전하는 정보들로 국제정보와의 차이점은 해외 각국의 국내사정이나 정보가 정보로서의 규모나 영향력이 국제적인

 규모에 이르지 못하는 정보라고 볼 수 있다. 예를 들면 미국의 흑인소동, 해외 패션계의 동향, 일본내의 학원분쟁 등을 해외정보라고 볼 수 있다. 그러나 국제정보와 해외정보는 거의 동일한 개념으로 사용되고 있다.
군사정보는 각국의 무기개발이나 군수산업, 병력의 증원, 군사 이동상황, 기타 군사기밀에 관한 정보를 말한다.

5)입수 형태에 따른 구분
직접정보와 간접정보로 구분한다. 직접정보는 1차 정보라고도 하는데 정보를 발신하는 곳에서 직접 입수한 정보를 말하며 뉴스의 경우 기자가 취재현장에서 직접적으로 보고 듣고 느껴서 얻은 생정보를 말한다. 간접정보는 책이나, 컴퓨터, 신문, TV, 잡지 등 어떤 매체를 통해서 간접적으로 입수한 정보로 2차 정보라고 한다.
정보자료는 시간적 경과와 가공의 정도에 따라 1차 자료, 2차 자료 등으로 구분하기도 한다. 1차 자료는 독자적인 연구성과를 기록한 자료로 단행본, 정기간행물, 논문 등이 포함되는데 해석이나 축약, 평가를 거치지 않은 원자료를 말한다.

2차 자료는 1차 자료를 어떤 일정한 규칙이나 틀에 맞춰 체계적으로 정리함으로써 이용자가 원자료(1차 자료)를 찾아보기 쉽게 하거나, 내용을 요약 정리하여 찾고자 하는 정보를 쉽게 찾을 수 있는 자료를 말하는데 일반적으로 참고도서류를 말한다(색인, 초록, 서지, 목록).
3차 자료는 참고도서의 안내나 서지의 서지와 같이 2차 자료를 찾기 위한 자료를 말하는데 일반적으로 2차 자료로 포함시킨다(백과사전, 서평, 연감).
정보자료란 넓은 의미에서는 문자나 기호 등에 의해서 전달되는 모든 기록정보를 의미하며 좁은 의미에서는 기록정보 가운데서도 각 분야에서 가치가 있는 자료를 의미한다. 그러나 기록자료는 사람에 따라서 기록할 만한 가치가 있고 필요로 하는 사람이 있기 때문에 넓은 의미로 통용되는 것이 타당할 것이다.
현대의 정보자료는 정보의 기록형태, 내용, 기록된 재료에 따라 여러 가지 유형으로 구별할 수 있는데 첫째 기록된 방법이나 방식에 따라 크게 필사본과 인쇄본 등으로 구분할 수 있다.
둘째 정보자료의 체제나 형식, 또는 이용 편의에 따라 일반도서와 참고도서 정기간행물, 특수자료로 구분할 수 있다.
일반도서는

모든 주제 분야에 걸친 단행본, 총서, 전집류 등을 의미하며 참고도서는 모든 분야에 걸친 단편적인 정보를 신속하고 편리하게 찾아볼 수 있도록 편찬된 정보자료로서 사전류, 백과사전류, 편람류, 연감류, 연표류, 주제별 사전류, 지명사전, 지도첩, 인명사전, 통계표, 도감류, 도록, 서지류, 색인, 초록 등이 여기에 속한다.
정기간행물은 일정한 기간 동안 정기적으로 출판되는 정보자료를 의미하며 보통 잡지(Magazine), 전문잡지(Journal) 및 신문 등이 이에 속한다.
셋째로 특수자료란 팸플릿, 소책자(Leaflet), 필름, 마이크로필름, 슬라이드, 테이프, CD, CD-ROM, DVD, 디스켓 등 도서 이외의 여러 가지 자료를 말한다.
최근에는 문헌이나 아날로그 정보자료를 디지털화하면서 생겨난 디지털 자료도 있다. 전자신문, 인터넷상에 포함된 자료들을 말한다.