서 문

국회 잔디밭이 누렇게 물들었다. 집필을 시작할 때만 해도 뜨거운 더위를 식혀 주던 푸른 잔디였는데, 어느새 두 번째 황금빛을 맞는다. 착수할 때는 국제부에서 근무하고 있었기에 비교적 시간적 여유가 있었고 진도도 빨랐지만 예상치 못한 인사로 대통령 선거 직전 정치부로 옮기고 시간을 내기 어려워 탈고가 무척 늦어졌다. 정성욱 선생의 독려가 아니었다면 앞으로 몇 번 더 황금빛 잔디를 보고서야 이 작은 책자가 나올 수 있었을는지….

이 책은 필자가 과거 보도했던 리포트 원고를 토대로 ‘이렇게 했더라면 더 나은 리포트가 됐을 걸’ 하는 아쉬움을 바탕에 깔고 있다. 당시 데스크가 지적한 사항도 담겨 있고 지적하지 못한 채 넘어간 사항도 있으며 오히려 데스크의 수정에 대한 필자 나름의 반론도 있다.

특정 기자의 리포트 원고만을 검토하는 방식은 사안에 대한 접근이 비교적 일관성을 갖게 되는 장점이 있는가 하면, 폭이 좁아지고 사물을 보는 눈이 편협해질 우려도 있다. 다룰 수 있는 문제점이 제한될 우려도 없지는 않다. 그래서 일부 다른 기자들의 리포트도 다루었지만, KBS 기자의 것만으로 제한했다. KBS 기자의 리포트 원고가 유독 문제가 많아서가 아니라 내부 사정을 잘 모르는 다른 방송사의 리포트를 언급하는 것이 온당치 못하다고 생각했기 때문이다.

이 과정에서 중견 기자들의 리포트 원고도 두어 편 인용했다. 인용된 중견 기자들은 모두 자타가 공인하는 최고의 리포터라는 점을 염두에 두고 이 책의 비평을 읽기 바란다.

이 책자는 필자의 지난 10년 가운데 극히 일부밖에는 담지 못하고 있다. 선배들과의 끊임없는 충돌이나 여러 번의 사표같은 개인적 사건들은 물론이며 취재 뒷이야기도 거의 빠졌다. 훌륭한 선배 아래서 스스로 성장해감을 실감한 적도 많았지만, 손 비비는 외에는 별 장점 없다고 생각되는 상사 아래서 좌절한 경험 역시 생략됐다.
그러나 아무리 두꺼운 책을 쓴다고 해도 모든 이야기를 담을 수는 없는 법이고 보면, 치열한 삶을 살기 위해 끊임없이 자신을 채찍질하고자 했던 한 방송쟁이의 이미지가 그려질 수 있다면 더 바랄 나위 없겠다. 이 책을 계기로 텔레비전 뉴스 리포트 문장에 관한 논쟁이 본격화됐으면 한다.

자신의 분신을 내보낼 때면 항상 두려움이 생기거니와 이 책은 초년병 시절의 내 기사를 세월이 지난 시점에서 반성하는 것이어서 두려움이 더하다. 가장 두려운 일은 반성이 부족하다는 질타다. 아마도 이런 종류의 책이 발간되는 것이 국내에서는 초유의 일인 것도 거기 연유하겠지. 그럼에도 새로 이 길을 시작하는 후배들이나 함께 이 길을 가는 선배 동료들에게는 이 책자를 타산지석 삼아 스스로를 돌이켜 보는 기회 정도는 되지 않을까 하는 생각으로 자족하고자 한다.

습작 수준의 리포트가 방송되지 않기를 바라는 방송인의 충정에서 시작한 작업이 결국 습작을 활자화하는, 어쩌면 활자 매체 종사자의 자존심을 건드리는 우를 범하는 결과가 된 것은 아닌지 하는 두려움이 어깨를 짓누른다.(易曰 微德而位尊 智小而謀大 無禍者鮮矣).

* 이 소책자를, 평생을 방송 제단에 바친 존경하는 선배, 홍성현 전 KBS 보도국장의 영전에 올린다.