정보화시대의 보도

서 문

현대 정보사회에서 신문과 방송 등 다양한 매체들은 새로운 모습을 띠도록 강요받고 있다. 그것은 단순히 신문이나 방송제작에 사용되는 기술의 변화에 따른 것이 아니라 정보기술이 사회에 점차 확대 보급됨으로써 사회의 정보화가 진전되어 발생하는 전반적인 변화에 따른 것이라 할 수 있다.

정보사회로의 변화로 신문, 방송매체도 변화하고 있을 뿐만 아니라 중간 영역적인 다양한 매체들이 등장하고 있다. 우리나라의 경우 방송매체 분야에서는 주문형 비디오(VOD: video on demand), 전광판방송, 종합유선방송(케이블TV)이 등장하였고, 공영 위성방송도 등장해 있다. 또한 인쇄매체 분야에서도 온라인 형태의 신문이 제공되고 있으며, 특히 인터넷의 등 장으로 신문사들이 자신들의 사이트를 운영하면서 기사는 물론 음성 및 동영상을 제공하고 있기도 하다.

사람들도 현실공간 외에 소위 ‘가상공간'에서 활동하고 있다. 가상공간은 사이버 스페이스 (cyberspace), 사이버사회(cyber society), 가상공간(virtual space), 가상현실(virtual reality) 등의 이름으로 불리기도 한다. 그러나 이러한 가상공간은 전자적 정보의 움직임에 전적으로 의존하고 있다는 점이 현실공간과는 다른 점이라 하겠다.
이처럼 현실공간과 가상공간이라는 사회환경을 감안할 때 우리는 현실공간만을 취재대상으 로 삼아왔던 보도자가 가상공간을 어떻게 다루고 활용해야 할 것인지 궁금하지 않을 수 없 다. 더욱이 가상공간은 현실공간의 이미지를 반영하고 있는 경우가 많기 때문에 현실공간에 직접 접근하기 어려운 경우에 가상공간에의 접근을 통하여 이미지를 취재하고 보도할 수 있 는 환경이 제공되고 있다.

이러한 보도환경하에서 무엇을 어떻게 보도할 것인가라는 문제는 현대 정보기술의 이용이 일반화되고 있는 현재, 신문보도나 방송보도에 종사하고 있는 사람들의 고민거리라고 하지 않을 수 없다. 이러한 관점에서 가상공간의 의미를 파악하고, 이러한 현실공간은 물론 가상 공간에 접근할 수 있는 기본적인 기술을 이해하여 가상공간의 다양한 정보원에 접근할 수 있는 능력을 갖추는 것이 전문보도자로서의 자질을 갖추는 데 필수적이라 하겠다.
필자가 몇 해 전 미국 텍사스 오스틴의 텍사스대학에 2년 가량 방문하였을 때 이미 미국은 CAR를 체계적으로 교수하고 있었다. 이러한 미국의 변화가 무엇을 의미하는지 확인하고, 그러한 변화가 우리에게 바람직한 것이라면 서둘러 도입할 필요가 있다는 생각에서 이 책을 만들게 되었다.

따라서 아직까지 우리나라에서 CAR를 적용하기에 현실적으로 부적절한 측면도 없지 않을 것이다. 예를 들면 우리나라의 경우 충실한 데이터베이스가 절대적으로 부족한 것도 한 요 인이 될 수 있을 것이다. 그러나 그러한 한계만을 지적하고 있을 수는 없다. 이미 세계가 국 경없는 무한경쟁의 와중에 처해 있기 때문이다.

최근 컴퓨터를 이용한 보도기법이 중요시되고 있는 것도 이러한 맥락에서 이해될 수 있다. 그러나 컴퓨터를 이용하여 보도하고자 할 경우 컴퓨터로 할 수 있는 것과 할 수 없는 것이 있다. 컴퓨터로 할 수 없는 것은 보도자로서 갖추어야 할 기본적인 자질이다. 그러한 자질의 예로 쉽게 상상할 수 있는 것이 다음과 같은 것들이다. 먼저, 사물에 대한 적확한 인식방법 을 들 수 있다. 보도자는 주어진 현상을 그대로 파악하는 것이 아니라 현상 뒤에 숨어있는 실체를 파악할 수 있어야 한다. 이를 위해서는 현상을 비판적으로 인식할 수 있는 능력, 즉 회의적 시각(skepticism)을 갖추어야 한다. 둘째로 사물에 대한 이해와 판단력이 있어야 한 다. 이는 획득된 자료를 토대로 현상에 숨어있는 진실을 파악해 낼 수 있는 능력을 의미하 는 것이다. 셋째로 보도하고자 하는 내용이 가치있는 것인지를 확인하고, 가치있는 것일 경 우 취재보도하는 결단력이 필요하다. 이는 뉴스가치에 대한 이해와 그에 따른 취재노력이 뒷받침되어야 한다는 것을 의미한다.

이 책은 보도자들이 기본적으로 이러한 자질을 갖추고 있다는 점을 전제로 한다. 따라서 이 책에서는 컴퓨터로 할 수 있는 일을 살펴보고, 보도분야에서 어떻게 컴퓨터를 활용할 수 있 는지, 구체적인 업무와 기술, 프로그램의 이용방법을 간략히 제시할 것이다. 그러나 무엇보 다 중점적으로 다룬 것은 인터넷 등을 이용하여 보도업무를 변화시키고자 할 경우에 유의할 점이었다. 따라서 구체적인 홈페이지를 소개하거나 주소를 기록하지는 않았다. 이는 인터넷 이 끊임없이 변화하고 있고, 이를 이용하는 언론인 또한 인터넷을 꾸준히 활용할 것이기 때 문이다.

그리고 공부하기 좋은 수많은 프로그램 이용안내 자료들이 있기 때문에 구체적인 프로그램 의 이용방법은 일일이 설명하기보다는 이용자가 직접 공부를 하는 것이 바람직한 방법일 것 이다. 그러나 몇몇 프로그램의 경우 이용하는 모습을 보여주고자 하였다.

이제 세상은 분명히 변화하고 있다. IMF 등으로 인하여 사회 제반 분야에서 경쟁력을 요구 하는 현재 상황을 언론이라고 피해갈 수는 없을 것이다. CAR에 대한 관심은 개인의 언론활 동을 효율화하고, 언론사업의 경쟁력 확보에 많은 도움이 될 것으로 믿는다.

1998년 2월 관악산 연구실에서
著者 識