제 3 장 CAR를 활용한 데이터베이스 검색

1. 오프라인 정보와 온라인 정보

CAR를 이용하여 검색할 수 있는 정보는 오프라인(off-line) 정보와 온라인(on-line) 정보로 구분될 수 있다. 오프라인 정보검색은 온라인으로 외부와 연결하지 않고, 자신의 컴퓨터에서 CD-ROM이나 테이프 형태의 자료를 검색하는 것이다. 쉽게 말해 상대와 유무선을 통하여 실시간으로 연결되어 있지 않은 경우라고 할 수 있다.

물론 컴퓨터를 이용하지 않고 직접 도서나 잡지를 뒤지는 것도 오프라인 정보검색이라고 할 수 있다. 반면에 온라인 정보검색은 유무선 전화나 네트워크를 통해 BBS나 데이터베이스서 비스, 인터넷 등에 접속하여 정보를 검색하는 것으로 상대와 유무선을 통하여 실시간으로 연결되어 있는 경우라고 할 수 있다.

이러한 정보유형에 따른 장단점은 수집된 정보에 많은 차이를 가져온다. 실제 기자들이 오 프라인 정보나 온라인 정보를 이용할 경우 얻을 수 있는 정보의 속성을 요약하여 비교해보 면 다음의 [표 3]과 같다.

[표 3]을 기준으로 정보유형에 따른 장단점을 비교해 보면, 먼저 시의성문제를 들 수 있다. 정보가 오프라인으로 전달되는가, 혹은 온라인으로 전달되는가에 따라 시의적절한 정보를 얻을 수 있는 가능성이 달라진다. 온라인 정보보다 오프라인 정보를 제작하여 배포하는 데 시간이 더 많이 걸린다. 따라서 오프라인정보는 온라인 정보에 비해 시차(time lag)가 더 커 지므로 시의적절성이 떨어지는 단점이 있다.

둘째, 전달되는 정보량과 범주의 문제를 들 수 있다. 오프라인으로 전달되는 정보는 그 양이 방대한 반면, 매우 제한적인 주제를 다루고 있다. 역으로 온라인으로 획득할 수 있는 정보의 양은 매우 제한적인 반면에, 대단히 다양한 주제를 다루는 사이트로 옮겨 다닐 수 있어서 다양한 정보를 얻을 수 있다. 따라서 두 방식은 상반된 정보획득방식을 보여준다.

셋째, 얻어진 정보에 대한 피드백 문제이다. 오프라인 정보에 대한 피드백은 거의 불가능하 거나, 늦거나 제한적인 반면에, 온라인 정보는 제공자로부터 비교적 신속하게 피드백을 구할 수 있다.28)

넷째, 비용의 문제가 있는데, 이는 추구하는 정보의 양 그리고 범주와 관련된다. 특정정보를 소량 수집하고자 할 경우, 오프라인 정보는 효과에 비해 비용이 비교적 많이 든다고 할 수 있다. 이는 패키지에 수록된 불필요한 다른 정보까지 모두 구입해야 하기 때문이라고 할 수 있다. 반면에 온라인 정보의 경우 필요한 정보를 획득하는 데 많은 비용이 소요되지는 않는 다.

그러나 역의 경우가 발생할 수도 있다. 예를 들어 특정분야의 대량 정보가 필요할 경우 오 히려 오프라인 정보가 저렴할 수 있으며, 온라인 정보의 경우 무료 또는 실비로 제공되기도 하지만 꼭 필요한 최신·심층의 중요 정보는 별도의 비용이 필요하고, 접속비용이 추가로 필요하므로 오프라인 정보에 비해 많은 비용이 소요될 수 있다.

다섯째, 게이트키핑의 문제이다. 통상적으로 오프라인 정보에 대한 관리는 특정 부서, 예를 들어 도서관이나 정보자료실 등 조직내 관련 부서에서 담당하고 있는 경우가 많으며, 이 경 우 이용하는 과정에서 어느 정도 제약이 따른다. 반면에 온라인 정보의 경우, 온라인 접속에 대한 별도의 통제가 없으면, 정보를 검색하고자 하는 실수요자가 자유로이 정보원에 접근할 수 있다.

마지막으로, 정보에 대한 판단문제이다. 오프라인에서는 방대한 정보를 다루고 있지만 수록 하고 있는 정보의 중요성을 별도로 관리하거나 통제하지 않는다. 따라서 정보의 실수요자가 정보의 가치와 필요성 등을 스스로 판단해야 한다. 반면에 온라인 정보의 경우, 저장 및 접 속의 한계로 인하여 대부분의 서비스제공자들은 제한적인 정보를 제공하고 있으며, 이 때문 에 중요한 정보와 그렇지 않은 정보 등을 구분하여 제공하고 있다. 따라서 실수요자는 서비 스제공자의 일차적인 정보선정과정을 거치고 있는 것으로 볼 수 있다. 한편 각각의 매체는 정보를 검색, 수집하는 과정에서 각기 다른 장단점이 있는데, 이를 정리해 보면 [표 4]와 같다.

[표 4] 정보유형에 따른 전자정보수집상의 일반적 장단점 비교
정보의 유형		장 점	단 점
오프라인	CD-ROM, 플로피디스켓, 자기테이프	·한 장소에서 대량의 정보를 얻을 수 있다. ·시의적절한 정보를 얻기 어렵다. ·온라인 접속에 따른 추가 비용이 들지 않는다.	·정보를 검색하기 위한 별도의 소프트웨어, 예를 들어 데이터 베이스 관리 프로그램이나 스프레드시트 프로그램 등을 잘 다룰 수 있어야 한다.
온라인	상업적 BBS	·사용이 간편하다. 즉 사용자의 인터페이스가 단순하다. ·여러 곳에서 접속이 가능하다. ·기업지향적 서비스들이 많으며, 전문화되어 있다. ·전송속도가 빠르다.	·무료 또는 실비로 제공되는 내용은 제한적이고, 피상적이며, 최신 심층 정보는 별도의 비용이 요구된다. ·전문적인 BBS의 경우 비용이 매우 비싸다.
	정부· 공공BBS	·풍부하고 중요한 내용들을 검색할 수 있다. ·전송속도가 늦은 경우가 많다.	·프라이버시나 정보통제에 대한 우려로 온전하지 못한 정보가 많다. ·이용가능성이 제공기관에 따라 천차만별이다.
	인터넷(Telnet, Usenet, WWW)등	·매우 다양한 주제들이 다루어지므로 언론인들에게 매우 중요한 사이트들이 많다. ·무료 또는 실비로 제공되는 정보들이 많다.	·접속이 많을 경우 전송속도가 매우 늦다. ·불필요한 그림과 같은 정보들 때문에 접속에 많은 시간이 소요된다. ·부실한 정보들이 많다.

이러한 문제점들을 감안하여 전자정보중 어떠한 방식으로 제공되는 정보를 선택할 것인가는 전적으로 실수요자가 판단하여야 할 것이다. 이에 대한 판단은 정보의 실수요자가 스스로 수집하고자 하는 정보의 가치 및 필요성과 비용측면을 판단하고, 그에 따라 어떤 정보원을 검색하여 정보를 수집할 것인지를 결정하는 과정에서 이루어지는 것이 합리적일 것이다.

2. CD-ROM:온라인 정보원의 대안

CD-ROM은 온라인 데이터베이스의 오프라인적 대안이 될 수 있다. 특히 정보나 데이터베 이스의 업그레이드가 신속하지 않거나 주기적이고 장기적인 통계정보, 역사, 사전과 같은 사 실정보나 참고문헌 등의 자료는 CD-ROM을 이용하는 것이 비용이나 시간면에서 효과적일 수 있다.

그 외에도 CD-ROM은 여러 경우에 이용될 수 있는데, CD-ROM 이용방식에는 장점과 단 점이 있다. 먼저 장점을 살펴보면 다음과 같다.

첫째, 구입비용을 책정할 수 있어서 예산을 짜기가 편하다.

둘째, 비용효과에 대한 분석이 쉽고, 지출의 결과가 유형적 자산으로 남기 때문에 지출을 정 당화하는 데 유리하다.

셋째, 검색을 위한 추가비용(transaction cost)이 들지 않는다.

넷째, 검색이 쉽고 검색에 소요되는 시간의 제약이 덜하다.

다섯째, 온라인 사용할 때와 같은 추가비용 부담이 없기 때문에 반복적으로 자료를 검색할 수 있다. 따라서 반복적인 자료검색이 필요할 경우 CD-ROM을 이용하는 것이 효과적일 수 있다.

반면에 CD-ROM 이용시 발생할 수 있는 단점도 있는데, 이는 다음과 같다.

첫째, 온라인 서비스와 같은 최신의 서비스를 받을 수 없다. 예를 들어 신문의 영인본을 CD-ROM으로 확보하기 위해서는 2∼3개월의 시간 지체가 발생한다.

둘째, CD-ROM을 이용하기 위해서는 CD-ROM 드라이버와 같은 장치가 추가로 필요하다.

셋째, 온라인 정보를 이용할 경우 이용하는 검색인터페이스와는 다른 검색인터페이스를 익 혀야 하는데, CD-ROM에 따라 각기 다른 인터페이스를 익혀야 할 경우도 있다.30)

넷째, CD-ROM은 도난당하거나 분실될 수 있다.

다섯째, 책과 마찬가지로 보통 한번에 한사람만 접근할 수 있다.

이러한 장단점을 고려하여 CD-ROM의 이용여부를 결정해야 하는데, 이외에도 고려해야 할 사항으로는 다음과 같은 것들이 있다.

① 초기 구입비용은 얼마나 되며, 조건은 어떠한가?

② 구입하고자 하는 제품이 기존의 하드웨어에서 잘 작동되는가? 추가로 필요한 하드웨어가 있는가?

③ CD-ROM의 정보는 어떤 방식으로 개선되는가? 연속적으로 공급되는 CD-ROM이 각기 다른 정보를 담고 있는가, 아니면 기존정보와 추가정보를 함께 담고 있는가?31)

④ CD-ROM의 수록내용은 얼마나 자주 개선되는가?

⑤ 데이터의 이용에 따른 기대효과는 얼마나 되는가? 비용효과가 충분하다고 할 수 있는 가?

⑥ 책, 신문, 잡지, 또는 비디오테이프나 온라인 서비스 등 다른 형태의 자료를 구입하여 사 용하고 있을 경우에 할인혜택이 있는가?

⑦ 다른 사업자의 유사한 제품을 구할 수 있는가?32)

⑧ CD-ROM 대신 온라인 서비스와 같은 다른 정보원을 구입할 수 있는가? 다른 정보원이 있다면 비용과 시간측면을 모두 비교해 보아야 한다.

⑨ 제품을 구입하여 네트워크에서 사용할 수 있는가?33)

⑩ 제품은 이용하기 간편한가?

이외에도 기자들은 이러한 제품을 충분히 잘 활용할 수 있는지, 검색 가능한 장소는 어떻게 구성되어 있는지, 필요한 훈련이 제공되고 있는지 등을 고려해야 한다.

3. 상업적 데이터베이스 검색요령

가. 데이터베이스의 유형과 검색요령

온라인으로 접할 수 있는 정보서비스 제공자들은 다양하다. 정보서비스 사업자들은 일반적 으로 데이터베이스, 게시판, 정보서비스 등을 제공하는데, 유료정보나 서비스를 제공함으로 써 일반적인 가입비 외 추가적인 수입을 확보하기도 한다. 이전의 정보서비스 제공자들은 정부기관, 언론사, 잡지사, 기타 관련기관 등 데이터베이스 생산자들에 의해 개발된 개별 데 이터베이스의 이용에 쉽게 접근할 수 있도록 서비스를 유료로 제공하여, 한편으론 정보소비 자에게 필요한 정보를 손쉽게 획득할 수 있도록 하고, 다른 한편으로는 데이터베이스 생산 자들에게 비용을 지불함으로써 데이터베이스 산업을 활성화하는 동인으로써 작용해왔다. 이 들은 공중에게 다양한 데이터베이스 정보를 제공했었다. 그러나 최근에는 인터넷상에 자체 사이트들을 확보하고, 게시판 서비스를 제공하기도 하는 등 데이터베이스 중심에서 다양한 정보서비스를 제공하는 종합적 정보서비스 제공자로 변화하고 있다. 이러한 변화들은 과거 상업적 데이터베이스 서비스만을 중심으로 운영하던 데이터베이스 사업자의 위축을 가져오 는 요인으로 작용하기도 한다.
따라서 대부분의 정보서비스 사업자들은 풍부한 정보를 구축해 놓고 있으면서도 다양한 서 비스들을 동시에 제공하여 소비자 만족을 제공할 수 있는 ‘정보부띠끄(information boutique)’34)나 ‘원 스톱(one-stop) 쇼핑’을 가능케 하는 방향으로 변신하고 있다. 이들 이 제공하고 있는 중요한 서비스들은 유료 데이터베이스서비스, 게시판서비스, 유료정보서비 스 등이 있다.
이중 유료 데이터베이스서비스는 과거의 전문적인 데이터베이스를 운영하는 상업적 사업자 들의 영역으로 주로 서지 사항과 요약물, 기사, 도서정보, 정부문서,35) 공공기록과 소비자기 록, 사진과 그림 등과 관련된 정보를 제공하는데, 전문 데이터베이스의 내용과 검색요령을 간략히 살펴보면 다음과 같다.36)

(1) 서지 사항과 요약물

서지사항과 요약물은 일반적인 정보검색에서 활용할 수 있는 내용들로써, 배경정보, 전문가 확인, 아이디어 발굴, 사실 및 통계 확인에 유용하다. 이러한 정보를 다루는 데이터베이스에 접속하면, 다음과 같은 이점이 있다.

첫째, 수천의 잡지에서 수백만의 기사정보를 일시에 검색할 수 있다.

둘째, 특정 주제에 대한 저자를 발견함으로써 전문가를 확인할 수 있다.

셋째, 다양한 분야에서 매우 난해하거나 독특한 성격의 주제도 다룰 수 있다.

넷째, 전문수록(full-text)의 데이터베이스에 비해 장기간의 자료를 검색할 수 있다.

다섯째, 전문적인 기관에 의해 자료가 축적되므로 신뢰할 수 있다.

그러나 다음과 같은 단점에 유의해야 한다.

첫째, 온전한 기사나 전문을 구할 수 없거나 발견하지 못할 수 있다.

둘째, 정확한 검색조건을 지정하지 않을 경우 너무 많은 자료가 그 결과로 제시될 수 있다.

셋째, 사람이 직접 입력해야 하는 경우 자료가 늦게 수록될 수 있다.

넷째, 데이터베이스가 가끔 사라지거나 서비스되지 않는 경우가 있다.

(2) 기사

기사 데이터베이스는 서지사항과 요약물의 데이터베이스와는 달리 전문(full text)을 제공하 는 데이터베이스이다. 이러한 데이터베이스에 가입하여 기사에 대한 전문검색을 할 경우, 첫 째, 다양한 관점의 전문을 제공하므로 배경설명에 유용하며, 둘째, 넓은 범주(scope)와 범위 (range)의 자료를 제공하며, 셋째, 일반 간행물에서 다루어지지 못했던 사실과 통계를 제공 하기도 한다. 따라서 전문검색에서 재미있는 주제나 소재를 발견할 수도 있다.
이러한 전문(全文) 데이터베이스는 전체 기사를 확인할 수 있어서 온라인 도서관으로 활용 가능하며, 한 자료내에서 필요한 내용이 많을 경우 비용면에서 효과적이다. 또한 다양한 지 역의 신문이나 잡지의 기사자료들을 이용할 수 있어서 지리적인 포괄범위가 넓은 한편, 특 정 지역의 신문도 활용할 수 있으므로 지역적 관심을 확인할 수 있다는 장점이 있다.
그러나 전문데이터베이스는 검색하기 어렵고, 찾고자 하는 바를 정확히 하지 않으면 전혀 다른 정보를 얻게 되며, 서로 모순되는 자료들이 다른 데이터베이스에서 발견되는 등 문제 점이 있다. 또한 내용에서 오류들이 종종 발견되므로 자료의 출처를 확인하고 거듭 확인하 는 것이 필요하다. 더욱이 세련되지 못한 방식으로 구축된 데이터베이스의 경우 검색이 까 다롭거나 제대로 이루어지지 않는 경우가 있다. 따라서 데이터베이스를 검색한 결과, 필요한 자료를 발견하지 못하는 경우에도 해당 자료가 없다고 단정하기보다는 검색방법의 차이 때 문에 나타난 결과인지 확인할 필요가 있다.

(3) 도서정보

도서정보를 이용할 경우, 특정 도서에 대한 정보를 확인할 수 있으며, 저자확인을 통해 특정 주제에 대한 전문가를 찾기가 용이하다. 뿐만 아니라 책목차를 이용해 주제(topic)의 범위에 대해 유용한 아이디어를 얻을 수 있다.
실제 도서정보 데이터베이스를 이용할 경우, 먼저 쉽게 확인할 수 없는 숨은 정보들을 전문 검색에서 찾을 수 있기 때문에 참조도서로서의 기능을 수행하기도 한다. 이 경우 비싼 책을 살 필요없이 필요한 정보만을 얻을 수 있어서 비용절감의 효과가 있다. 둘째, 인쇄판에 비해 자주, 그리고 쉽게 업데이트되므로 최신 정보를 제공한다. 셋째, 참조정보들을 잘 관리하기 때문에 주어진 자료나 정보의 신뢰도가 높다.
반면에 도서정보는 출판된 책만을 대상으로 하므로 포괄적이지 못하며, 이로 인해 찾고자 하는 자료를 발견하지 못하는 경우가 있다. 더욱이 데이터베이스에 따라서는 이차적인 정보 를 수록하는 경우도 있으므로 주어진 자료를 너무 믿는 것은 곤란하다. 또한 이러한 데이터 베이스는 매우 까다로운 구조로 만들어져 있는 경우가 많으므로 관련 데이터베이스를 적절 히 활용하기 위해서는 데이터베이스의 검색방법을 알아두는 것이 효율적이다.
한편, 인터넷에서 접속할 수 있는 도서정보 사이트는 대부분 도서정보데이터베이스가 아니 라 인터넷 도서쇼핑몰이다. 그러나 이러한 도서쇼핑몰에서도 기본적인 도서검색이 가능하므 로 전문적인 도서정보데이터베이스 서비스를 이용할 수 없을 경우에 임시방편적으로 활용할 수 있다.

(4) 정부문서정보

정부문서 데이터베이스는 장기간에 걸친 자료를 얻을 수 있다. 더욱이 상업적 데이터베이스 서비스에 비해 비용이 저렴하거나, 무료로 제공되는 것이 많다. 그러나 뒤늦은 정보나 완성 되지 않은 정보들을 제공하는 경우가 많다. 또한 개인이나 사설기관에 의해 수행된 연구보 고서와 같은 사설기관의 자료들은 수록되지 않는다.
검색과정에 있어서도 상업적 데이터베이스 서비스에서 제공하는 세련된 검색방법이 사용되 지 않거나, 데이터베이스의 구조가 정리되어 있지 않은 경우가 많으며, 접속속도도 상업적 데이터베이스 서비스에 비해 느리기 때문에 사용하기가 까다롭다.
앞서 지적한 바와 같이 정부문서 자료는 장기간에 걸친 정보를 얻을 수 있다는 장점이 있지 만, 기준이 달라진 통계치로 인해 해석이 곤란한 경우가 있으므로 자료의 해석에 유의해야 한다. 반면에 상업적 데이터베이스 사업자들은 정부문서데이터베이스를 이용하여 세련된 데 이터베이스 서비스를 제공하고 있는 경우가 있으므로, 이를 이용하는 방식이 시간측면에서 는 효율적일 수 있다.

(5) 인명 및 공공기록정보

공공기록의 종류는 매우 많다. 불행히도 우리나라에서 일반인들이 온라인으로 직접 접근할 수 있는 공공기록 정보데이터베이스는 거의 없다. 비교적 정보공개가 잘되어 있는 미국의 경우에도 자동차 등록정보, 국무성 보관정보, 재산세 정보, 사회간접자본 및 설비 정보, 유권 자 등록정보, 결혼 또는 이혼기록, 직업별 면허정보, 민사 및 형사 판례정보 등 다양한 정보 를 제한적으로 검색할 수 있다.
공공기록을 유지하고 있는 기관의 데이터베이스를 이용하는 방법은 우리나라에서는 주로 직 접 방문 및 청구에 의존한다. 그러나 미국의 경우, 기관에 따라 다음과 같은 다양한 방법으 로 정보를 제공한다.

첫째, 기관의 컴퓨터에 직접 엑세스를 허용하는 방법

둘째, 상업적 데이터베이스 운영사업자를 거치는 게이트웨이(gateway)를 제공하는 방법

셋째, 민간사업자에게 데이터베이스를 판매하는 방법

넷째, 게시판서비스(bulletin board service)를 통하여 데이터베이스 접근을 허용하는 방법

다섯째, 인터넷상에서 접근을 허용하는 방법

여섯째, 다양한 사업자에게 등록된 검색서비스 대행자를 통해 접근을 허용하는 방법

일곱째, 테이프나 CD를 구매하여 자신의 컴퓨터에서 직접 접근하도록 하는 방법 등

그러나 미국의 경우에도 기관에 따라 데이터베이스의 수준, 검색방식 등이 다르므로 검색에 많은 어려움이 따른다. 반면에 우리나라의 경우에는 일반인들이 접속하기 간편한 데이터베 이스는 찾아보기 어렵다. 최근 웹을 통하여 일부 자료들의 검색이 가능하지만 아직 그 수준 이 매우 낮다고 하겠다.

일반적으로 공공기관의 데이터베이스는 해당기관의 컴퓨터에만 저장되어 있는 것은 아니며, 필요에 따라 미러사이트(mirror site)37)를 운영하는 경우가 많다. 그렇기 때문에 이용자들은 필요한 자료를 얻기 위해 해당기관의 데이터베이스나 공공기록 사업자의 데이터베이스 외에 공공기록 사업자나 해당기관의 출판관련사(press association), 지역대학의 데이터센터, 각 지역의 정보센터나 정보처리센터 등의 미러사이트에 접근해도 된다. 이용자는 자신이 접속 하기에 가장 유리한 조건의 사이트를 선택하여 데이터베이스를 검색하면 된다.38)

한편 공공기관의 데이터베이스 검색은 모든 사람에게 개방되어 있다. 그러나 개인에 대한 공공기록 데이터베이스가 잘 구축되어 있는 미국의 경우에도 프라이버시 보호를 위해 개인 기록 데이터베이스에의 접근을 금지하고 있다. 단, 신용정보공정보호법에서 공정한 이용자 (fair user)로서 인정되어 접근을 허용하는 경우에만 필요한 정보를 얻을 수 있다.39)

개인기록이지만 누구나 이용 가능한 데이터베이스들도 존재한다. 미국의 경우 우체국의 변 경주소록, 공개된 인명 데이터베이스, 주소 데이터베이스, 전화번호 데이터베이스 등과 같이 개인 판단에 따라 공개가 허락된 데이터베이스들이 그러한 것들이다.

이러한 공공기록 및 개인기록을 이용할 때 유의해야 할 점이 있다. 먼저, 기록을 거듭 확인 해야 한다. 이는 데이터베이스가 제대로 업그레이드되지 않아서, 검색할 때 낙후된 정보가 제공되어, 검색자의 노력이 물거품이 되는 경우가 비일비재하기 때문이다. 둘째, 정보원을 확인해야 한다. 왜곡된 정보원의 자료를 이용할 경우 이를 이용한 전체 정보가 오류가 될 수도 있다. 마지막으로 프라이버시와 같은 개인의 권리를 침해하지 않도록 유의해야 한다는 것이다.

(6) 사진과 그림 등

최근 성장하는 사이트들은 그림, 사진, 차트, 클립아트 등 일반적인 그림정보를 다루는 것 외에, 상품로고에서 특허도면에 이르기까지 다양한 멀티미디어 정보를 다루고 있는 것들이 다. 뿐만 아니라 음악, 영상자료 등 다양한 자료들이 데이터베이스화되고 있으며, 특정 데이 터베이스 서비스에 가입할 경우 이러한 자료를 이용할 수 있는 사이트들이 많아지고 있다.

나. 데이터베이스 서비스의 가입요령 및 유의점

미국에서 전문적인 데이터베이스를 선택할 때 참고가 되는 데이터베이스 주소록에는 대체로 다음과 같은 사항이 수록되어 있다. 그것은 서비스 명칭, 주소, 전화번호, 무료접근(access) 이 가능한 전화번호(800번 서비스 등), 자료 또는 서비스의 유형 등이다. 이러한 정보를 참 조하면 자신에게 필요한 데이터베이스 서비스를 선택하여 가입할 수 있을 것이다.

데이터베이스 서비스는 앞서 살펴본 바와 같이 다양한 자료와 서비스를 제공하는데, 공공기 록정보, 기업정보, 뉴스, 법적 기록정보, 사진/그림, 도서정보, 인명정보, 전문제공서비스, 정 부정보, 주소록정보, 포럼 등의 서비스가 제공된다. 다양한 데이터베이스 서비스중에서 자신 에게 필요한 것을 선택하고자 할 경우에 다음과 같은 사항을 고려하는 것이 바람직하다.

① 내용: 제공하는 자료와 서비스

② 비용: 월간/연간 가입비용, 접근시 소요되는 통신비용/출력비용, 가입조건에 따른 할인혜 택

③ 검색유형: 명령형, 메뉴형, GUI형, 푸시형

④ 소프트웨어: 가입시 제공되는 서비스 지원용 소프트웨어의 유무

⑤ 게이트웨이: 다른 정보서비스에 접근할 수 있는 접근통로의 존재 여부

⑥ 고객검색서비스: 뉴스필터 등과 같은 이용자 검색엔진

⑦ 비가입자 서비스: 비가입 또는 일시적 가입상태에서 이용 가능한 서비스의 존재 여부

⑧ 고객지원서비스: 고객지원서비스의 신속성, 상시성 등 지원서비스 이용의 용이성

이러한 요인들을 감안하여 데이터베이스 서비스를 이용하고자 할 경우, 데이터베이스 서비 스업자가 제공하는 정보의 내용, 비용, 소비자 지원서비스 등을 잘 파악해 두어야 한다.

가장 먼저 고려해야 할 사항은 내용이다. 이는 서비스가 어떤 것을 제공하는가를 파악해야 한다. 이를 위해서는 스스로 가장 필요한 것이 무엇인지, 어떤 서비스가 필요한 파일들을 가 지고 있고, 가장 포괄적인 파일을 제공하며, 가장 깔끔하고 최신의 데이터베이스를 구축하고 있는지를 파악하고 있어야 한다. 그리고 검색서비스를 제공하는지, 그리고 이용에 필요한 소 프트웨어들을 쉽게 구할 수 있는지, 논리적으로 검색할 수 있는 방법들을 제공하고 있는지 도 아울러 파악해야 한다. 마지막으로는 포괄적인 내용은 아닐지라도 꼭 필요한 파일을 갖 추고 있는지 등을 살펴보아야 한다.

둘째로 고려해야 할 사항은 비용이다. 비용에는 가입비와 기본요금, 전기통신 접속료 등 표 면적인 비용과 필요한 자료를 구하고자 할 경우에 추가로 드는 비용, 즉 부가정보 이용료와 같은 숨은 비용이 있으므로, 이 두 가지를 모두 고려하여야 한다. 비용지불에 동의하여 서비 스에 가입할 경우, 가입에 따른 이점을 잘 파악하여야 한다. 먼저 이용에 필요한 훈련, 이용 매뉴얼, 검색 소프트웨어 등이 제공되는지 등을 살펴보아야 한다. 다음으로 비용지불방법을 확인해야 한다. 매월 또는 반년, 분기, 연간 지불방법 등 다양한 방법과 그에 따른 혜택이 달라질 수 있다. 또한 서비스비용과는 별도로 통신비용이 필요하므로 이용하는 회선의 접속 방법과 그에 따른 통신비용을 확인하여야 한다. 이와 함께 특정정보나 데이터베이스에 접속 할 경우에 추가되는 부가정보료 등의 비용도 확인하여야 한다. 통상적으로 서비스에서 제공 하는 정보는 무료정보와 유료정보로 구분되는데, 대부분의 유료정보는 별도로 표시되어 있 거나 접속시 추가적인 절차를 요구하므로 조금만 신경을 쓰면 확인할 수 있다. 정보를 제공 받는 경우 단순한 화면표시(screen display)와 프린터 또는 다운로드의 경우에 비용이 달라 지는 경우가 있으므로 유의할 필요가 있다. 마지막으로 이용 소프트웨어의 업그레이드시 추 가비용이 필요한지도 확인할 필요가 있다. 대부분의 경우에는 서비스가입자들에게 이용소프 트웨어가 무료로 제공되는 경우가 있지만 일부 서비스의 경우 별도의 비용이 필요하기도 하 므로 유의할 필요가 있다.

셋째로 고려해야 할 사항은 소비자지원서비스의 범위와 종류에 대한 것이다. 서비스가입시 지원체계를 얼마나 효율적으로 이용할 수 있는지, 제공되는 훈련프로그램에는 어떠한 것들 이 있는지, 이용자 지원방식으로는 어떠한 것들이 있는지 등을 잘 살펴보아야 한다. 더 자세 히 언급한다면, 얼마나 쉽게 지원서비스에 도달할 수 있는지, 지원서비스를 받는데 소요되는 비용은 무료 또는 유료인지, 얼마나 전문적인 지원이 제공되는지, 지원서비스는 항시 이용이 가능한지, 이용자 매뉴얼이나 훈련프로그램은 잘 구성되어 있는지 등을 살펴보아야 한다.

4. 전자게시판서비스(bulletin board services: BBS)

전화를 이용하는(dial-up) 전자게시판 서비스들은 인터넷상의 텔닛(Telnet)서비스나 WWW 서비스로 변화하고 있다. 일반적으로 BBS에서 제공되는 것들은 전자우편, 메시지(게시판) 또는 뉴스그룹, 자료실(libraries), 대화(회의: conference 또는 chatting) 등의 서비스를 제공 한다. BBS는 대부분 유사한 서비스를 제공하고 있지만, 참여하고 있는 개별 정보제공자, 기 업, 출판사, 제휴업체, 정부(의 데이터베이스) 등에 따라 그 특성이 다르다.

BBS를 이용하는 것은 특정분야 전문가를 확인하고, 그들의 의견, 설명, 해설 등을 구하고자 할 때, 통계치, 보도, 배포뉴스, 기타 인쇄하지 않았던 문서들을 구하고자 할 때, 사람들이 화제로 삼고 있는 내용을 확인하고자 할 때, 흥미있는 이야깃거리를 구하고자 할 때, 대화, 연설 등의 원문을 찾아 컴퓨터로 수신하고자 할 때, 인터뷰가 필요할 때, 지리적으로 다양한 지역의 의견을 구하고자 할 때 효과적이다.

그러나 다른 온라인 서비스를 이용할 때와 마찬가지로 시간적 제약이 있거나, 특정 사실이 나 통계를 구하고자 할 경우, 혹은 인구통계학적으로 다양한 의견을 구하고자 할 때는 BBS 를 이용하지 않는 것이 낫다. BBS 이용자는 인구통계학적으로 고른 분포를 보이지 않는다. 따라서 BBS 등에서 인구통계학적인 변인을 포함하여 의견조사를 할 때는 이러한 체계적 표집왜곡(systematic sampling error)을 극복할 수 있도록 유의해야 한다.

또한 BBS는 직접적인 전자상거래보다 비교적 더디게 정보나 물자의 교환이 이루어지고 있 다. 따라서 BBS는 웹을 검색하듯이 시간적 여유가 있을 때 활용하는 것이 바람직하다. 이 는 취재보도를 위한 보조수단이 될 뿐 주된 수단이 될 수 없다는 것을 의미한다. BBS서비스를 선택할 때 제공되는 서비스를 확인하고, 추가적인 접근비용이나 장비가 필요 한지를 고려하여야 한다. 아울러 BBS에서 다루고 있는 화젯거리의 범위, 자료의 검색가능 성, 자료의 여과(filtering) 가능성 등을 고려해야 한다.

반면에 많은 이용자가 몰려 있는 상업적 BBS는 정보부띠끄를 제공할 뿐만 아니라 전반적 으로 품질이 보장되는 익숙한 구성방식으로, 정보를 제공한다. 또한 고급 데이터베이스서비 스에 저렴한 비용으로 접근할 수 있게 해준다. 이러한 장점을 잘 활용하면 다양한 BBS를 효과적으로 선택하여 이용할 수 있다.

그러나 상업적 BBS를 이용하면 서비스 자체가 사용하는 언어나 접근을 허용하는 사이트 등을 자체 기준에 의해 제약하고 있음을 기억해야 한다. 그리고 다른 온라인 서비스에 비해 비교적 비용이 비싼 편이다. 또한 동우회(community)의 구성을 제한하여 CUG나 동호회, 뉴 스그룹의 개설이 제한되는 경우가 많으며, 검색소프트웨어(browser)가 최근 일반화되고 있 는 웹 파일 형식을 지원치 못하는 경우가 많다.41)

그리고 무엇보다도 중요한 것은 BBS에 대한 접속속도가 BBS의 이용에 가장 큰 영향을 미 치므로 자신이 선택하고자 하는 BBS의 접속속도가 어느 정도 되는지 미리 파악해 보는 것 이 필요하다.