기사를 정확히 읽었다면 그 다음은 기사의 성격을 파악하는 일이다. 그 성격의 다름에 따라 제목을 달거나 뽑는 스타일이 달라지기 때문이다.▲사실을 정확히 전달하는 것을 목적으로 하는가, 아니면 독자의 심금을 울리는 데 주안점이 있는가 ▲희귀하거나 재미있는 사건을 다루는 것은 아닌가 ▲전문적인 기사인가, 루틴한 기사인가 혹은 ▲재미가 적은 숫자기사인가 등을 염두에 두고 접근해야 한다. 기사의 종류에 부적절한 제목을 달면 아주 우스꽝스러워진다.

사실을 다루는 기사는 이성적으로 접근하라

적발된 70명이 모두 부유층일까? 외화를 밀반출한 정도면 부유층이라고 할 수 있을지도 모른다. 그러나 부유층이라는 말이 상당히 자의적인 말일 뿐더러 설혹 일정한 잣대가 있다고해도 70명중에는 그 범위 안에 들지 않는 사람이 포함되지 말라는 법은 없다. 혹시 그런 경우라면 당사자는 상당히 억울한 대접을 받은 셈이다. 실제로 기사에서는 5명이 거론됐을 뿐이다.

왜 신문 제목에서 이런 현상이 벌어지는 것일까.

검찰의 수사기록에는 적발된 사람들의 일람이 있을 것이다. 일람표에는 성명, 성별, 나이, 주소, 직업, 반출액수 등이 표시되어 있을 터이다. 사건을 발표하는 검찰에서는 자신들이 수사한 사건 개요를 앞부분에 기술하면서 적발된 사람들 중 대표적인 사람을 꼽아 놓을 것이다.

대표적인 사람들이란 사회적으로 알 만한 사람을 나열하기 마련이다. 수사결과가 신문에 크게 남으로써 자신의 업적이 빛나기를 바라는 수사진의 행태를 탓할 수만은 없다.

혹은 기자가 일람표 형식의 보도자료를 손에 넣었다면, 그 자료에 포함된 사람중 독자의 시선을 끌 만한 사람을 앞부분에 열거하는 것이 기사의 주목도를 높이는 방법이라고 판단해 일람을 훑어보다가 알 만한 사람을 뽑아내 기사화할 것이다.

이러한 상황이 검찰에서 빚어졌든 기자의 손에서 이뤄졌든, 사실의 단편적인 전달로 인한 결과물이 바로 위의 기사이다.

생각없는 편집자라면 이와 같은 경과에 유의하지 않고 늘 하던 대로 기사의 문맥에서 제목을 뽑아낼 것이다. 거론된 5명만을 보면 부유층이 틀림없으므로 나머지 사람들도 그러할 것이라는 판단을 하게 되고 ‘부유층 70명’이란 어휘를 선택한 것이 아니겠는가. 기사 작성단계에서 빚어진 왜곡이 편집자의 손을 거치면서 과장까지 된 사례다.

굽어진 것을 펴는 일이 편집자의 몫으로 맡겨지는 경우가 종종 있다. 이때 합당한 작업방식이 바로 ‘제목달기’이다.

심금을 울리는 기사는 감성적으로 접근하라

이 기사는 미담이다. 스트레이트성 기사라기보다는 상자성 기사이다. 그러므로 사실을 있는 그대로 전달하는 방식이 아닌 정서적인 접근을 요한다. 1판 제목은 곧이곧대로 본문의 의미를 전달하는 데 그친다.

‘만성신부전’이나 ‘사후장기 기증’이란 말은 한자로 된 전문용어로 너무 어렵다. 평상어로 분류될 수 있는 단어로는 ‘환자’, ‘약속’, ‘허락’, ‘제출’ 등이 있으나 前者의 난해함이 이들을 압도하고 있다. 독자들은 이 제목을 이해하기 위해 글자 한자 한자의 뜻을 새기면서 읽어야 한다. 일반적으로 독자들은 어려운 말이 나오면 우선 기사에 대한 거부감을 갖는다. 1판 제목으로는 미담이 아닌 전문적인 이야기, 심하게 말하면 괴기담으로 비칠 우려가 있다.

또 장기기증을 하는 사람들이 만성신부전증 환자들이든 교통사고 환자들이든 미담의 주인공이라는 점에서 다름없다. 굳이 그들의 병명을 문두에 내세울 이유가 없다. 스스로 중환자이면서도 자신보다는 남의 아픔을 위해 희생하는 갸륵함을 보이고 있다거나, 자신이 겪고 있는 아픔으로 인해 정상인보다 남들의 아픔을 훨씬 잘 이해하는 측면를 보이는 점이 부각되면 그만이다. 그리고 그들의 숫자 많음을 구태여 1백이란 수치를 굵은 활자로 앞세움으로써 표나게 제시할 필요가 없다. 50명이든 1백명이든 많다는 점만 적시하면 적어도 그 단체구성원의 행위에 누가 되지 않는다.

결국 제목에서 ‘많은 숫자의 사람들의 同病相憐 몸바침’이란 의미를 전달하면 그것으로 족하다. 이들의 모범적인 행위를 독자들에게 효과적으로 전달하는 수단은 곧 정서적인 호소가 될 것이다

주제목을 “내몸 성한 곳 써주오”로 해도 썩 괜찮을 법하다.

해프닝 기사는 엄숙하게 접근하면 실격

항공기 사고는 일단 사고가 발생하면 대형인 경우가 많으므로 사전대비가 철저하다. 특히 공중테러에 대비한 승객·화물의 검문검색은 필수다. 폭발물이나 폭발물로 의심되는 물건이 발견되면 공항경찰은 비상근무에 들어가게 되고 무장병력 출동, 검문검색 강화, 비행기의 출발지연 등의 일이 벌어지게 마련이다.

기사는 공항 화장실에서 연습용 수류탄 뇌관 등 발견→여객기 출발 정지→합동심문조 보안검색→ 장갑차·무장병력 배치→폭발위험성 없음 판명→운항정지 해제 등 2시간여에 걸친 사건의 경과를 보도한다.

수류탄 뇌관이 발견된 것은 그다지 뉴스가치가 없다. 단지 발견된 곳이 공항이었던 관계로 빚어진 일련의 소동에 주목한다면 사정이 달라진다. 갑자기 공항청사에 무장병력이 늘어나고 검색이 짱짱해지는 등 분위기가 썰렁해짐은 물론 제시간에 출발해야 할 비행기들이 2시간 이상 묶이면서 승객들은 어리둥절한 가운데 항의사태가 벌어지지 않겠는가.

한겨레 편집자가 주목한 뇌관은 말하자면 폭발물의 부싯돌이다. 수류탄 등의 본체와 분리된 뇌관은 파괴력이 없어 위험하지 않다.

어려운 얘기는 풀어쓰라 ① 용어 풀어쓰기

주택공제조합에서 아파트 중도금을 장기간 빌려준다는 내용이다. 결과적으로 소비자의 입장에서는 당장 수중에 돈이 없어도 부담없이 아파트 분양신청이 가능하다는 얘기다. 무심코 제목만 보아서는 그런 의미가 전달되지 않는다. 기사의 주체가 공제조합으로 되어 있고 제목도 조합쪽에서 쓰는 용어로 조합되어 있는 까닭이다. 독자의 자리로 내려와 일상용어로 표기했더라면 좋았을 터이다. 부제에서 전문용어를 쓰더라도 내용을 정확히 전달하면 된다. 일단 주제목에 시선을 던진 독자는 부제목에서 해석의 수고를 한다고 해도 억울해하지 않을 것이다.

참고
목돈 없어도 아파트 분양
30년 나눠갚는 주택공제대출제 내년 도입 예정
(한국일보)

어려운 얘기는 풀어쓰라 ② 기사의 성격 풀어쓰기

1판에서는 검찰이 발표한 ‘사건의 껍데기’를 그대로 주제목으로 씀으로써 정작 중요한 내용이 주제목에 반영되지 않았다.

이 사건은 26개 설계감리업체가 관급공사를 수주하면서 업체끼리 담합 입찰하면서 700억원대의 사례비를 주고 받았으며, 지자체장 및 국영기업체 간부가 이들로부터 거액의 뇌물을 받았다는 것이 주내용이다. 여기서 초점이 맞춰져야 할 부분은 비리가 저질러진 분야가 대형 관급공사라는 점, 그 액수가 엄청나다는 점, 국민의 공복인 지자체장 등이 뇌물을 받았다는 점일 것이다. 그리고 1판에서 주제목으로 반영된 부분은 문패제목 처리하면 될 터이다.

1판 제목이 눈길을 끌지 못하는 원인은 ▲형식상으로 주내용이 주제목에 반영되지 않은 점뿐 아니라 ▲어휘 선택 측면에서 3분의 2 가량이 전문용어라는 점을 들 수 있을 것이다. 설계감리, 입찰비리 등의 말은 어려워 독자들이 거부감을 가질 만하지 않은가.

독자들이 사건을 이해하기 쉽도록 사건의 내용을 기술적으로 처리하는 것은 기사의 작성에서 뿐만 아니라 제목편집에서도 필수적이다. 곧이곧대로 문맥의 흐름을 좇아 제목뽑기에 그칠 것이 아니라 다른 각도에서 사건을 바라보도록 하는‘제목달기’에도 신경을 쓸 일이다.

전문기사는 낯익게 하라

일반인들은 톱쿼크가 무엇인지 잘 모른다. 특히 존재를 확인함으로써 사람들에게 알려지기 시작하는 시점에서는 더욱 그렇다. 편집자는 전문적인 사안의 기사에 대해 독자들이 거부감 없이 접근할 수 있도록 독자의 입장에 서야 한다.‘톱쿼크’에 대한 정의에서 크게 벗어나지 않으면서 독자들이 “아하 그렇구나” 하고 이해하도록 유도해야 한다는 말이다. 중앙이나 동아 모두‘물질기본입자’,‘물질구조 6입자중 하나’ 등 톱쿼크의 정의에 근접해 있다. 그렇다고 해서 독자들이 선뜻 기사에 접근하리라고 생각해서는 안된다.

일단 어렵다고 여겨지는 기사는 읽기 꺼리는 것이 인지상정이다. 전문어가 아닌 일반어를 끼워넣어 독자의 구미를 당기는 과정이 필요하다. 이 기사에서 사용된‘유인어’는‘신비’,‘마지막’이다. 즉, 독자의 전문어(톱쿼크)에 대한 접근은 유인어(신비,마지막) 일반어(물질구조 6입자 중 하나) 전문어(톱쿼크)의 순서를 밟는다.

참고로 동아는 중앙과는 달리 스트레이트 기사와 해설을 뭉뚱그려 상자 처리하고 있는 점에 유의하라. 이는 단어 선택 차원의‘낯익게 하기’를 넘어 지면의 구조에서 해결을 도모하는 것이다.

평범한 얘기는 낯설게 하라

스포츠 기사의 골간은 ‘이기고 짐’이다. 취재기자의 경우 A팀이 O:O로 B팀을 이겼다는 사실을 뼈대로 하여 경기의 내용이나 특징을 덧붙여 기사를 풀어 나갈 수밖에 없다. 그런데 편집기자의 고민은 여기에서 출발한다. 팀만 다를 뿐‘이기고 짐’은 항상 되풀이되는 까닭이다. 독자들의 눈에 띄는 제목을 달기 위해서는 별의별 수단을 다 동원하게 마련이다. 그 중 대표적인 방법이 바로‘낯설게 하기’다.

‘낯설게 하기’란 러시아 형식주의자들이 고안해 낸 문학연구의 한 잣대로 평범한 사실을 독자들이 생소하게 느끼도록 다른 각도에서 접근하거나 우회하는 창작기법을 말한다.

조선일보의 경우‘A팀이 B팀을 이겼다’에서‘파란’을 일으켰다는 평범한 꼬리표를 붙이고 있다. 한겨레는‘A팀“신인들 만세”’라는 신선한 어법을 구사했다.‘낯설게 하기’에 어느 정도 성공한 경우다.

이런 방법은 비단 체육면 기사에 국한되는 것은 아니다. 사회면 기사도 마찬가지다. 해마다 되풀이되는 추석 대이동을 다룬 기사가 대표적인 예일 것이다. 같은 현상이 반복된다고 제목도 유사하게 붙인다면 독자들이 얼마나 식상할 것인가.

그런데 유의할 것은 한 개의 지면에 같은 기법의 제목달기가 2개 이상 등장하면 신선미를 잃게 됨은 물론‘재주 부린다’는 인상을 주어 편집자에 대한 이미지가 상당히 흐려진다. 득보다 실이 크다.

가독성이 낮은 숫자기사는 의미를 부여하라

주가, 경상수지, 세금징수율 등 각종 경제지표는 숫자의 형식으로 발표된다. 발표기관에서 그 수치의 의미를 부여하는 경우도 있지만 대부분 취재기자가 수치의 유의미성을 찾아내 기사화하는 것이 보통이다. 거꾸로 말하면 의미를 찾지 못한 수치는 기사로서의 가치가 없다.

의미의 부여는 하루, 한달 혹은 1년 단위로 전 통계치와 비교하여 그 변동 정도를 계산해 내거나, 사정이 비슷한 지자체, 인근국가의 그것과 비교하여 대소를 산정하는 방법이 있을 수 있다. 이 기사에서 단순히 1월 목표치보다 3천억원이 덜 걷혔다는 사실만 적시한다면 그 자체로서는 아무런 의미가 없다. 지난해 같은 기간의 실적과 비교함으로써 3천억이 차지하는 정도를 알 수 있고 그때 비로소 의미를 알고 있다.

그런데 단순히 수치의 유의미성을 얘기하는 것으로는 독자의 시선을 잡을 수 없다. 시선을 잡기보다는 오히려 시선을 밀어내는 효과를 갖는다. 숫자는 골치 아프고, 경제는 어렵다는 선입관을 갖는 것이 일반적인 독자의 정서인 탓이다. 여기서 기자는 또다른 유인책으로서‘왜’를 덧붙이게 마련이다. ‘불황여파’가 그것이다.

동아의 경우‘불황여파 세금이 안걷힌다’라고 주제목에서‘왜’와 현상을 제시하고 부제에서 구체적인 수치를 부가한 반면, 중앙은 주제에서 단순히‘1월 세금 3천억 덜걷혔다’며 현상을 지적하는 데 그치고 부제에서 한보사태 등‘불황여파’임을 부연하고 있다. 주제에서 큰 활자로 무엇을 어떻게 제시하는가에 따라 독자의 시선은 그 기사에 시선이 머물 수도, 스쳐지나갈 수도 있다.