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머리말
인터넷의 발달은 언론의 취재보도 환경을 크게 바꿔놓고 있다.
정부기관을 비롯해 정보의 일차 생산자들이 각종 자료를 데이타베이스(DB)로 만들고, 이를 온라인을 통해 실시간으로 공개하면서 이제 인터넷의 활용은 취재보도에 필수 요소가 됐다.
인터넷을 활용한 취재는 단순히 정보를 온라인 망을 통해 획득하는 것으로 그치지 않는다.
각종 자료를 컴퓨터 프로그램을 활용해 분석하고, 그 결과를 기사로 작성하는 일도 얼마든지 가능해졌다.
흔히 CAR(컴퓨터를 활용한 취재보도, Computer-Assisted Reporting) 라고 부르는 이런 취재보도 기법은 여러 분야에 활용할 수 있지만, 특히 경제뉴스 분야에서 그 진가를 발휘할 수 있다.
경제 분야의 경우, 가공되지 않은 상태로 공개되는 각종 통계 원자료가 어느 분야보다 많기 때문이다.
그러나 아직까지는 경제기사 가운데 CAR를 활용한 보도는 그리 많지 않은 것이 현실이다.
기자가 직접 자료를 분석하기보다는 보도자료나, 전문가들의 분석결과에 의존해 기사를 작성하는 경우가 아직은 대부분이다.
여기에는 몇 가지 원인이 있는 것 같다. 우선 그날그날 기사 부담이 많은 기자들로서는 직접 원자료를 분석할 시간이 그리 충분하지 못한 것이 한 원인이다.
또 "기자는 직접 분석하기보다는 전문가의 분석결과를 잘 전달하면 충분하다"는 생각도 CAR의 활용을 더디게 하는 것 같다.
하지만 인터넷 시대는 속보경쟁을 넘어서 누가 더 깊이있고 정확한 분석정보를 제공하느냐가 경쟁력이 되는 시대가 될 수 밖에 없다.
그런 방향으로 경쟁이 활성화될 수록 CAR의 활용은 필수가 될 수밖에 없을 것이다.
이 책은 통계청의 종합 통계 데이타베이스인 통계정보시스템(KOSIS)의 통계 원자료를 엑셀(EXCEL) 프로그램을 활용해 분석,가공함으로써 새로운 정보를 생산하고 이를 기사화하는 방법을 다룬 것이다.
구체적으로 말하면, 그동안 그런 방식으로 쓰여졌던 기사들을 예로 들어, 통계정보시스템에서 원자료를 확보하는 것부터 이를 분석해 기사화하는 과정을 상세히 소개한 것이다.
물론 나 자신도 그동안 "도시가계 조사" 통계자료나 "고용통계" 등 당시 현안과 밀접한 관련이 있는 몇몇 원자료만을 분석한 경험을 가졌을 뿐이다.
그러나 통계정보시스템에는 거의 모든 경제관련 데이타가 서비스되고 있고, 통계정보시스템 외에도 경제관련 데이타는 곳곳에 많기 때문에, 이런 기법의 활용 여지는 무한대로 열려 있다고 해도 지나친 말은 아닐 것이다.
앞에서 밝혔듯이 이 책은 통계자료를 가공하는 과정에서 엑셀 프로그램을 이용하는 것을 전제로 하고 있다.
따라서 엑셀 프로그램을 다룰 줄 모른다면 책을 읽기 전에 먼저 엑셀 프로그램의 기본적인 활용법을 익혀두는 것이 내용을 이해하는 데 도움이 될 것이다.
이 책이 빛을 볼 수 있도록 도움을 준 LG상남언론재단에 깊은 감사를 드린다.
2003년 5월
정남구
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